В Дом научно-технического творчества молодежи (ДНТТМ) я пришла в сентябре 1988 года, окончив МГУ и отработав три года по распределению в НИИ. В НИИ мне не понравилось. После активной университетской студенческой жизни показалось, что время там замерло, все только пили чай. По приглашению Николая Николаевича Константинова я пришла работать на Донскую. Николай Николаевич Константинов — известный педагог, всю жизнь занимался математическим образованием школьников. Мне посчастливилось закончить школу по его системе изучения математики. Константинов знал об инициативе создания ДНТТМ и пригласил меня. Только что созданный ДНТТМ возглавил молодой Дмитрий Львович Монахов — в 1988 году ему было 28 лет. Центр в те годы только начинал свою деятельность: в октябре 1986 года по инициативе Бориса Ельцина, тогда Первого секретаря Московского горкома КПСС, и Гурия Марчука, президента Академии наук СССР, было принято решение открыть в здании райкома комсомола Дом научно-технического творчества.

С 2015 года он называется «На Донской». Здание отдали Московскому дворцу пионеров для ранней школьной профориентации, «науку — детям». Цель с самого начала работы ДНТТМ — чтобы дети пошли в науку и увидели ее красоту.
Педагоги здесь сами все приводили в порядок, переоборудовали бюрократические кабинеты в лаборатории. Сотрудники ИФХЭ РАН привезли на Донскую электронный микроскоп, проводили наблюдения, показывали ребятам, как на нем работать. Практически все их кружковцы поступили в МГУ или пришли к ним работать лаборантами — детям стало интересно. У них же, в конце 1988 года, я впервые увидела маленький персональный компьютер. До этого нам были доступны только большие вычислительные шкафы, в которые погружали перфокарты. Такое научно-педагогическое оживление привлекало школьников, они приходили из разных школ.

Раньше мой кружок назывался просто — «Основы химии». К участию в конкурсе «Учитель года» методисты дворца придумали название моей двухгодичной программы, с тех пор — и до сих пор! — она называется «Мое открытие химии».
Химия — это язык, понятный с определенного возраста. Символы веществ, формулы веществ, из формул составляются целые предложения, пишутся уравнения химической реакции. Это абсолютно абстрактное мышление. Дети до определенного возраста не понимают уравнений реакций, они читают «Алюминий два о три плюс аш хлор», а о чем это — зачастую не знают.
Да, химия — не простая наука. И таблица Менделеева — математическое выражение периодического закона, которое показывает некоторые функциональные зависимости. Когда приходят дети и говорят, что они выучили таблицу Менделеева, это, конечно, неплохо, но мало ее выучить, ее надо понимать.
Вообще, надо отметить, это — важное замечание: раньше дети приходили сами, записывались на кружки по собственному выбору. Сейчас выбор кружка, как правило, обусловлен необходимостью поступления в вуз, детей записывают родители. Поэтому раньше было больше «юных химиков», и они приходили сами на занятия химией, если им нравилось смешивать и поджигать. А в итоге учились химическому анализу, синтезу, выполняли интересные проектные работы. Сейчас это не очень актуально, теперь химия нужна преимущественно для поступления.

Но мы продолжаем приобщать ребят к интереснейшей экспериментальной и жизненно важной химии. Сейчас у меня все возрастные группы от 7 до 18 лет. Для младших экспериментальные кружки очень важны. На фоне привычки жить в смартфоне мелкая моторика кисти уходит, самостоятельное выполнение простого опыта становится большим и важным достижением. Младшим школьникам стало сложно даже зарисовывать впечатления или схемы опытов. Тем временем, многие школы открыли химические, биологические и экологические 7-е классы, при поступлении в которые надо сдавать экзамен по химии. Для того, чтобы дети могли его сдать, мы ведем дополнительные занятия. После занятий у нас стопроцентное поступление, в том числе в школы №№ 92, 57, 179. Я приветствую открытие таких классов, но негативно отношусь к тому, что для поступления в такой специализированный 7-й класс ребенок должен уже выучить программу по химии за 7 класс. Параллельно работе в ДНТТМ я отработала 17 лет в 57-й школе и хорошо представляю себе разнообразные сложности и преимущества обучения в классах профориентации.

Участие в конкурсах и олимпиадах я всячески приветствую, но не затачиваю детей на них, потому что тогда могут уйти многие из тех, кто приходит просто из интереса к химии. Если старшеклассники решили поучаствовать в олимпиаде по химии (как правило, там бывает онлайн-этап), мы тогда задачки такого онлайн-этапа раскидываем всей группе на пробу, чтобы поучаствовал весь коллектив. Это важный момент: можно решить задачу в паре, поточить свою мысль друг об друга, а если понадобится, то и спрятаться за товарища в решении какой-то задачи. Момент конкурсов вообще непростой: у одних детей есть соревновательный дух, а у других — нет. Есть дети, которым легко даются олимпиады, но это не значит, что все остальные плохо думают, совсем нет. Бывает и так, что у подростка вершина развития всей жизни – 100 баллов за ЕГЭ. Нередко такие стобалльники потом ведут курсы «Как сдать ЕГЭ на 100 баллов» — это их карьера.

Для родителей успешная сдача экзамена по химии означает, в первую очередь, возможность поступления в медицинский институт. Тем временем, для увлекающихся химией есть Российский химико-технологический университет имени Д.И. Менделеева, там сейчас есть интересные инженерные профили. В тренде нанотехнологии в технических вузах, туда тоже сдают химию. На разных факультетах, например, географических или геологических, есть дублирующие экзамены — можно сдавать и физику, и химию: что лучше сдал, то и подаешь. На биологические факультеты химия по-прежнему нужна.

У меня был мальчик, он сказал дома, что ходит заниматься математикой, как ему велели, а сам ходил на химию. Его папа был очень недоволен, когда это вскрылось. А лучше радоваться, что ребенку действительно нравится какой-то предмет. Я сама, когда ходила в детстве на кружок, запомнила, что там возникает новое общение. У меня был археологический кружок внутри КЮИ, клуба юного искусствоведа, в ГМИИ имени Пушкина. И наша дружба внутри кружка, и причастные к музею тайны были для нас очень важны. Например, мы знали, что в музее есть потайная дверь, которая вела на чердак, там было особое застекленное пространство. Об этом было так увлекательно думать, и это было все вокруг кружка. В случае наших занятий химией в «Центре на Донской» чувство особого пространства рождает понимание, что у нас химическая лаборатория и мы можем заниматься только здесь, уроки в другом месте не проведешь.
Мотивация заниматься химией у каждого возраста своя. У младшеклассников — опыты и разбор серий «Смешариков», например. Да-да, мы порой смотрим «Нобелевский сезон» мультсериала «Смешарики» и разбираем, за какие научные открытия были вручены нобелевские премии по разным наукам вместе с героями сериала. Учимся несложным химическим фокусам. Учимся работать в коллективе: вымыть пробирку, расставить после себя стулья. Раньше мы выходили на занятие в Музей минералогии имени Ферсмана — он тут недалеко. У нас была квест-игра с поиском веществ с определенными свойствами. Ковид и введенное на время эпидемии онлайн-обучение очень сбили такие возможности выходов. Вообще же у меня практикоориентированные группы, у старших обязательно опыты, у них много самостоятельной работы в целом.

Дети, начавшие учиться во время онлайна, хуже воспринимают информацию, оказавшись в классе. В моей лаборатории шкафы набиты химическими и геологическими коллекциями угля, металлов, подобранных ребятами образцами руд и выращенными предшествующими поколениями школьников кристаллами — для каждого теоретического тезиса есть примеры.
Настоящее занятие требует серьезной подготовки, так как оно должно структурировать мышление школьника. Целеполагание — важная задача образования, и в процессе наших занятий ребята понимают, зачем нужна наука химия и как полученные знания можно использовать дома, в школе и в возможной будущей профессии.
Я работаю более 35 лет. Работа с детьми полна позитивной энергии, особенно когда дети возвращаются осенью после пройденного курса, чтобы заниматься дальше по углубленным программам, когда получается изменить их отношение к учебе, когда помогаешь поступить в вуз. С 2007 года обновился педагогический состав нашего сектора, пришли прекрасные молодые педагоги: Сергей Валерьевич Рупасов, Екатерина Викторовна Комарова, благодаря им у нас очень молодая и позитивная рабочая атмосфера. Дети занимаются с удовольствием и добиваются больших результатов.