История эта довольно длинная. Впервые я попала во Дворец пионеркой седьмого класса на Неделю игры и игрушки когда-то на рубеже 1960-1970-х годов. Нам дали «бегунки» — листочки, куда нужно было проставлять оценки за участие в разных игровых конкурсах; помню, как мы стеснялись. Около отдела астрономии стоял агрегат, где всех желающих крутили для тренировки вестибулярного аппарата, а после игровой части программы был большой концерт.
Я сейчас понимаю, насколько это было правильно: направить на Неделю игры семиклассников. Сегодня играть «разрешено» детям младшего школьного возраста, а потом уже идёт поиск профессии, специализации. Это можно понять, однако без игры нет детства.
Занимаясь сейчас историей нашего учреждения и читая документы Дворца времён моего школьного детства, я искренне жалею, что тогда не была кружковцем: здесь было безумно интересно.
В 1981-1983 гг. я состояла в педагогическом отряде при отделе игры Дворца пионеров; в педотряд входили старшие школьники и студенты. Мы принимали участие в мероприятиях Дворца, выезжали с играми в детские учреждения.

Тогда, в начале 1980-х гг., я попыталась устроиться на работу во Дворец в отдел игры, но вакансий не было, и так сложилось, что я пришла работать сюда только в 1989 году — в Музей истории пионерской организации. По образованию я историк-архивист, и такая работа подошла мне по профилю. Я свидетель того, как Музей истории пионерской организации стал отделом информационно-досуговой работы — это было время слома эпох, смены социально-политического строя.
В 1999-2009 гг. я работала в отделе игры педагогом кружка народных игр, затем методистом; с 2009 г. — снова в музее. В 2000-2020 гг. руководила заочным конкурсом смекалки в рамках Недели игры и игрушки. Занималась изучением истории пионерской организации и истории Дворца, изучением истории игровой культуры. Кандидатская, которую я защитила в 2009 году, посвящена истории игротек, и в интернете немало моих статей по этой теме.

Работая в отделе игры, я уже сотрудничала с музеем, тогда же начала работу над книгой «От Дома пионеров на Стопани — к Дворцу на Ленинских горах» (М., 2009). Мы работали вместе с Валентиной Степановной Мягковой, одним из старейших сотрудников Дворца, широко используя пионерскую периодическую печать — ценный и интересный исторический источник. Основной массив фотографий для книги был предоставлен из фондов МИДД, часть фотографий добавил издатель Анатолий Степанович Мороз. Он многие десятилетия был главным редактором журнала «Пионер» и оставался им уже в постсоветский период. Анатолий Степанович дал изданию ISBN, подобрал художников, верстальщиков — это всё его заслуга. 
Занимаясь впоследствии историей Дворца, я собрала немало новых данных, в том числе архивных, по истории Московского городского Дома пионеров и многое могла бы добавить теперь в изложение его истории, но тем не менее считаю издание весьма удачным. 

В работе над этой книгой запомнились, казалось бы, мелочи, но очень выразительные. Например, лаборатория «Умелые руки» Дома пионеров в 1950 г. проводила заочные конкурсы среди пионеров Москвы и области по изготовлению самодельных тапочек для занятий физкультурой, закладок и пеналов. Со всей Московской области в Клуб юных мастеров приходили посылки конкурсантов. Была устроена большая выставка в техническом корпусе. По воспоминаниям организаторов выставки, один из присланных пеналов был со встроенными пружинками, настоящий сейф.  Нажимаешь на тайную кнопочку, пенал раскрывается, а там — ластик, ручка, карандаш! Увлечённостью, энтузиазмом, смекалкой была пронизана вся работа детей и педагогов Дома пионеров, и на новом уровне это продолжилось в здании Дворца пионеров, открывшемся в 1962 г. на Ленинских горах.

Сохранность материального наследия меня как историка-архивиста очень волнует. Те пеналы, закладки и тапочки, увы, не сохранились. Проходят годы, и только вещи расскажут о том, что было, происходило, имело место.
Работа с архивными материалами — важная и интересная часть исследовательской работы. Так, например, я изучала документы, касающиеся организации строительства второй очереди Дворца. Основой исследования стали материалы фонда Исполкома Моссовета Центрального архива города Москвы. Одна из трудностей этой работы заключалась в том, что из этого фонда единовременно выдаётся читателю не больше одного заказанного дела, а заказ выполняется четыре рабочих дня.

Не в каждом заказанном документе была нужная информация, однако спустя месяцы кропотливой работы мной были выявлены порядка двух десятков решений и распоряжений, касающихся второй очереди строительства на территории Московского дворца пионеров, изданных с 1960-х по 1990-е годы. Статья об этих документах была опубликована в электронном журнале «Про ДОД».

Я занималась краеведением Воробьёвых гор и могу сказать, что эта местность по праву может быть названа территорией детства. С начала ХХ века здесь проходили массовые детские праздники и игры. На фотографиях из фондов нашего музея, впоследствии включённых в книгу «Военная (оборонная) работа с пионерами и школьниками в 1927-1941 гг.», изображены моменты военной игры, которая проходила в феврале 1927 года недалеко от будущей территории Дворца, примерно между нынешней канатной дорогой и современным входом в метро «Воробьёвы горы».

Игрой пионерских отрядов Краснопресненского района Москвы с участием тысячи красноармейцев руководил С.М. Будённый. Среди пионервожатых, участников игры, был Вадим Васильевич Струнин, директор Московского городского Дома пионеров в 1950-х гг. — рабочий, пионерский и комсомольский работник. Он запечатлён на одной из фотографий.

Читая журналы «Пионер», «Вожатый», газету «Пионерская правда» за многие десятилетия, я собирала и анализировала информацию, касающуюся пионерских и военных игр. Это изучение даёт возможность сделать вывод, что военные детские игры входили в 1920-х — 1930-х гг. в структуру государственной оборонной работы. Одной из первых была игра «Взятие Перекопа», проведённая московскими пионерами в контакте с кавалерийскими частями РККА в феврале 1923 года к пятилетию Красной армии.
        В книге «Военная (оборонная) работа с пионерами и школьниками в 1927-1941 гг.» я постаралась отдать должное заслугам специалистов, много сделавших в те годы для практического развития и методического обоснования оборонной работы с пионерами: это М.Н. Евгенов, Н.В. Цыбин, Е.И. Черняк, М.Н. Занегин, Я.Г. Смоляров, В.А. Стариков, А.А. Любимов и другие.
        Мы видим, как в 1930-е годы в СССР были важны и престижны оборонные значки: для молодых людей, комсомольцев, пионеров было делом чести сдать нормы на значок «Готов к труду и обороне», «Ворошиловский стрелок» и другие. Как много значили тогда слова из стихотворения С.Я. Маршака: «Знак ГТО на груди у него»! Юноша даже не считался хорошим женихом без такого значка. Значкисты стали опорой нашей армии.

Были и игры, в занимательной форме дающие возможность приобрести или проверить необходимые навыки. Например, паре нужно было надеть противогазы друг на друга на время; были эстафеты с тяжёлым макетом винтовки, метание в цель макета гранаты. Потом такие эстафеты стали называться «Весёлыми стартами». Осоавиахим широко и качественно проводил массовую работу в 1930-х годах: большие мероприятия, авиапраздники давали приток новых людей в кружки, и всё это работало на повышение обороноспособности страны.
В 1920-е — 1930-е гг. было признано, что почти во всякую игру можно внести элементы военно-прикладного характера, что такие игры развивают внимание, наблюдательность, сообразительность, ловкость. А игры на местности являются наилучшей и увлекательной формой изучения военной тактики.

В 1980-е — 2000-е гг. я очень много, в том числе со школьниками, ездила в экспедиции по сбору и изучению народных игр. Историю игровой культуры я изучала под руководством ведущего сотрудника лаборатории этнопедагогики НИИ семьи и воспитания Российской академии образования, доктора педагогических наук Владимира Михайловича Григорьева. Мы записывали игры с тем, чтобы впоследствии освоить их и ввести в репертуар современных школьников. Старожилы и молодые люди рассказывали нам об играх своего детства, встречались и старинные традиционные игры, и игры, проводившиеся в пионерских отрядах, на праздниках. В регионах люди очень отзывчивы и доброжелательны.

Отлично работают с детьми в Беларуси — в каждой белорусской школе есть пионервожатый. Там чтут память Великой Отечественной войны, носят пионерские галстуки, знают историю пионерской организации. Несколько лет назад я вела экскурсию по Дворцу для белорусских пионеров, они шли по коридору и вдруг запели «Взвейтесь, кострами», оказавшись под впечатлением от увиденного, услышанного и всей атмосферы Дворца.

Особенно активно в этот юбилейный для Пионерской организации год ведутся исследования по её истории. Очень много публикаций выходит в регионах: Урал, Орёл, Иркутск, Красноярский край. В библиотеке Музея истории детского движения из свежих поступлений есть издания: «История пионерского движения в Иркутской области в ХХ веке» Е.А. Серебрякова, «Пионерская организация в приенисейской Сибири в 20-е годы ХХ века» В.В. Бибиковой, ценный сборник «Перед лицом своих товарищей» московских исследователей детского движения Т.В. Трухачевой и А.Г. Кирпичника 2021 года издания, подарочный сборник документов по истории «Артека», архитектурный путеводитель по советскому модернизму (ярким представителем которого является здание Дворца пионеров на Воробьёвых горах) и многие другие. Уверена, что в течение 2022 года читатели не раз встретятся с новыми изданиями по пионерской тематике.

А вообще история пионерской организации тесно связана с историей каждой семьи. В этом году, в год столетия пионерии, вспомните и расскажите младшему поколению о вашем детстве, осенённом красным галстуком!