Заниматься в кружках дворца пионеров я начал в 1975 году с Пионерской фабрики игр и головоломок, которая располагалась в цоколе пятого корпуса. Во дворец нас привезли из школы № 346 Бауманского района Москвы, чтобы мы научились делать всё необходимое для оборудования своей школьной игротеки. Вот такое было конкретное задание. Мы готовились вступать в пионеры, должны были доказать, что достойны. Нас встретил сам Ефим Маркович Минскин, руководитель отдела, провёл экскурсию по игротеке и фабрике игр, поставил задачи и распределил по рабочим местам. В течение полугода мы раз в неделю, уже самостоятельно, ездили во дворец в мастерские к Ефиму Марковичу и его помощникам. Эти оборудованные помещения именовались по-взрослому – цехами. Было очень увлекательно: каждый раз какие-то новые станки и новые технологии обработки разных материалов. В конце практики нам были выданы игры для нашей школьной игротеки, сделанные нашими руками из предоставленных здесь материалов.

Потом уже в течение нескольких лет я сам ездил заниматься на фабрику игр. К сожалению, не помню, как звали других педагогов-мастеров, кто помогал Ефиму Марковичу проводить занятия. Это были очень добрые и внимательные люди, у которых я лично очень многому научился. У этих мастеров, как говорится, были золотые руки. Мне больше всего нравились станки для обработки дерева – лобзиковый и шипорезный. А ещё нравилось наблюдать изготовление всяких фигурок из полистирола, например, хоккеистов для настольных игр. Этим занимались только самые старшие и очень хорошо обученные ребята. Ещё мы ходили на экскурсию к химикам, в стеклодувную мастерскую. Была и такая во дворце в те годы. Также нас водили к скульпторам и в гончарную мастерскую. Там я тоже сделал первые пробы… Мне было отчётливо ясно уже тогда: я хочу здесь работать, когда вырасту. Не обязательно на фабрике игр. Главное – в этом месте.

Несколько лет я занимался в изостудии. Моим педагогом была Ирина Максимовна Глухова. Тогда она только начинала работать с ребятами. У неё я с большим удовольствием прозанимался несколько лет. Она научила меня технике карандашного рисунка, правильному использованию кисти, акварели, гуаши, темперы, акриловых красок. Там же я впервые попробовал рисовать настоящими масляными красками. Узнал на практике, что такое линогравюра с печатью типографским способом. Как использовать уголь, сангины, восковые мелки. Познакомился с техникой гризайль, то есть с созданием картин, росписей или рисунков с использованием различных оттенков одного цвета, чаще всего серого или коричневого. Там же я попробовал свои силы в создании инсталляций из картона и проволоки в сочетании с бытовыми предметами. Ещё мы расписывали бутылки, старые вазы и банки. Сначала мы их грунтовали. Потом покрывали рисунками. Затем создавали защитный лаковый слой. Ещё нас обучали азам батика – росписи по ткани с использованием воска для разграничения элементов рисунка (или без него). Для этого к нам на занятия приходили другие преподаватели, которых приглашала Ирина Максимовна. В свою очередь, мы тоже бывали в гостях у соседей и на других этажах, наблюдали процесс резьбы по дереву, лепки из глины, обжига керамики, создания декоративной росписи разнообразных изделий.

Всё это очень-очень увлекало. Мог заниматься часами, днями, а в летние каникулы – неделями и месяцами. Мне хотелось экспериментировать средствами современного изобразительного искусства, и не только мне одному. Нас, ребят, в этом профессионально поддерживали наши педагоги. Ещё мы регулярно посещали лекторий по истории искусств, который вели преподаватели отдела художественного творчества по той тематике, в который каждый из них разбирался лучше всего. Сейчас Ирина Максимовна Глухова признанный мастер с мировым именем, заслуженный художник Российской Федерации, академик Российской академии художеств. Её произведения экспонируются в Государственной Третьяковской галерее, Российской академии художеств, Московском музее современного искусства. Мне очень приятно это осознавать и об этом рассказывать, вспоминая своё детство в изостудии.

В старших классах, после некоторого перерыва, меня снова стало увлекать изобразительное искусство. Ирина Максимовна к тому времени уже ушла из дворца. Меня пригласил к себе Анатолий Георгиевич Бортник в кружок художников театра, на что я с радостью согласился. Этот педагог дал мне то, чего у меня не было до этого. Мы много времени уделяли так называемой пленэрной живописи, то есть выходили писать этюды на природу, под открытым небом, осенью и весной. Впервые в жизни я приобрел настоящий профессиональный этюдник – стильный плоский деревянный ящик с откидной крышкой и подрамником, а также со множеством отделений для кистей и красок, на трех выдвигающихся опорах. Также у меня появилась «фирменная» холщовая сумка для всяких, как сейчас говорят, аксессуаров художника. Наша многодетная семья столичных инженеров не отличалась особым богатством, но старшего сына экипировали, как говорится, по полной. На пленэрах нас учили видеть, передавать изменения и градации цвета изображаемых объектов, которые обусловлены воздействием солнечного света и окружающей атмосферы. По замыслу педагога мы должны были впоследствии научиться правильно воспринимать роль света и цвета в сценическом закрытом пространстве… Много времени также отводилось навыкам карандашного автопортрета, чтобы потом перейти к актёрскому гриму. Кто не смог нарисовать себя, сидя перед зеркалом, того вообще не допускали в гримерку ТЮМа (Театра юных москвичей), которая располагалась в цоколе, под сценой театрального зала.

После наложения грима работа принималась педагогом. Был строгий, честный и довольно объективный публичный разбор всех деталей. Разрешалось сделать снимок на плёночный фотоаппарат. Потом нужно было обязательно весь грим снять, смыть, полностью ликвидировать. В загримированном виде никого из помещения не выпускали. Только ребят-актёров на сцену. Но мы были не артисты, а всего лишь начинающие художники. Нас Анатолий Георгиевич с гримом на лице не выпускал. За нарушение этого правила – отчисление из кружка. Ещё мы слушали предварительные актерские читки по ролям, нас приглашали на эту часть репетиционного процесса. Так мы знакомились с персонажами и сюжетом разных пьес, чтобы потом рисовать эскизы костюмов для актеров. Особенно почему-то запомнилась читка короткой версии пьесы «Питер Пэн, или Мальчик, который не хотел расти» по мотивам произведения шотландского писателя Джеймса Мэтью Барри. Кому-то из ребят пришла мысль принять за основы костюмов увеличенные элементы одежды новорождённых или малышей до двух лет, в которых весьма подросшие пропавшие дети выглядят смешно, нелепо и одновременно как-то грустно. Потом были и другие идеи. Широко известных сейчас фильмов по этим книгам в начале 80-х годов ещё не было. Театральный кружок очень мне запомнился. Там было очень необычно, живо, интересно.

Долгое время я не числился ни в каких кружках отдела астрономии и космонавтики, но с удовольствием регулярно посещал массовые научно-популярные мероприятия в фойе планетария или в лектории (малом зале) дворца пионеров, которые придумывал и сам часто вёл Борис Григорьевич Пшеничнер, руководитель этого отдела. Особенно мне нравились встречи с космонавтами и писателями-фантастами, обсуждение тайн Бермудского треугольника, экстрасенсорных способностей человека, биополей, загадок НЛО и снежного человека. Есть ли жизнь в глубинах космоса? Какие они, наши братья по разуму? На полноценных ночных наблюдениях в обсерватории третьего корпуса я был всего лишь один раз. Дело было зимой, температура на улице минус десять, и такая же соответственно в помещении у телескопа под раздвижным куполом. Я выдержал не более десяти минут, после чего сбежал в теплое помещение, где пили чай с тортом и домашней выпечкой, читали стихи и пели бардовские песни под гитару. Астроном из меня не получился. Зато изучать историю науки и техники мне всегда было по душе. Нравилось делать доклады, участвовать в дискуссиях, общаться с приглашенными интересными людьми, брать у них автографы. А для этого в отделе астрономии и космонавтики было настоящее раздолье.

В старших классах мы вместе с одноклассниками из 47-й физмат-школы по просьбе наших учителей записались в новые кружки лаборатории астрофизики (физики космоса). Кружки этой лаборатории территориально базировались не в третьем корпусе, рядом с обсерваторией, а почему-то в восьмом корпусе. Я выбрал для себя кружок «Философские вопросы астрономии». Основной преподаватель часто болел, поэтому занятия по очереди вели разные лекторы, знакомые и выпускники Бориса Григорьевича Пшеничнера. Кружок был посвящён изучению истории науки и техники, а также развитию всех естественных наук, включая физику и астрономию. Особенно серьёзно мы изучали диалектический материализм (диамат). До сих пор помню основные законы диалектики и множество примеров их проявления в природе, в жизни общества и в мышлении. Конечно, мировая философия не сводится только к диамату, но мне он лично как инструмент познания и мышления в жизни пригодился. В старших классах мне и моим товарищам, увлечённым наукой, было очень нужно обсуждать различные философские вопросы. Дворец пионеров предоставил нам и такую замечательную возможность.

Моим самым любимым подразделением дворца пионеров, конечно же, был и остаётся наш центр экологического образования, который в 1960−70-е годы назывался отделом биологии и натуралистической работы. Основала отдел Муза Аристарховна Ногина, потом ей на смену пришла Зоя Петровна Кабачек. Большую организационную работу по зоологическому направлению проделал Александр Леонидович Кравецкий. Это были замечательные педагоги и умелые организаторы, которые заложили основы, создали материальную базу учебного процесса и сформировали педагогический коллектив.
Я пришёл заниматься в отдел биологии осенью 1977 года, в начале пятого класса. Записался и начал ходить в кружок «Основы экологии», которым руководил Дмитрий Львович Теплов. Почему именно к нему? Думаю, дело случая. Но с тех пор именно этот кружок и его руководитель стали для меня, как говорится, номером один. Параллельно продолжал заниматься в изостудии, эпизодически приходил что-то смастерить или починить на фабрику игр; став постарше, перешёл в группу театральных художников, а также немало времени проводил в отделе астрономии со своими тамошними друзьями. Но биология стала для меня основным направлением, и я начал задумываться о выборе профессии и специальности, связанной с этой наукой. Проявились сопутствующие интересы и склонности к изучению физики и химии, философии и психологии, истории науки и техники, изобретательской деятельности. Впоследствии всё это соединилось и определило весь дальнейший жизненный путь.
Наш кружок «Основы экологии» сотрудничал с кружком «Общая биология», которым руководила Людмила Васильевна Шевяхова. Мы с ней до сих пор вместе работаем в нашем центре, ведём кружки в соседних кабинетах. Ещё мы много общались с ребятами из кружка «Зоологи-препараторы», который вёл Владимир Николаевич Попов. Дружеские отношения сложились в старших классах со сверстниками из кружка «Дендрология», им руководила Изабелла Константиновна Лохова. Эту группу посещал наш нынешний коллега, сотрудник ЦЭО, Роман Геннадьевич Хорев. Замечательные ребята ходили в кружки «Гидробиология» и «Общая зоология», к Зое Петровне Кабачек. Из их числа нынешний руководитель центра, Алексей Владимирович Бобров. Активную позицию во многих делах отдела биологии занимали учащиеся кружков «Декоративное цветоводство» и «Аранжировка растений» под руководством Людмилы Ивановны Гольцевой. Из этих кружков Ольга Витальевна Куликова, с которой мы учились в одной биологической школе недалеко от дворца, потом на биолого-химическом факультете МГПИ, а затем много лет учили несколько поколений наших общих учеников здесь, в отделе биологии, от младших классов до выпуска из стен дворца. С некоторыми выпускниками перечисленных кружков мы до сих пор поддерживаем товарищеские отношения и даже иногда устраиваем встречи. Общее детство во дворце – это на всю жизнь!
Среди форм работы кружка «Общая экология» и в перечисленных дружественных нам коллективах были лекции, семинары, практические занятия в лабораториях и в полевых условиях, а также незабываемые выезды в природу. Чаще всего мы изучали разнообразный растительный и животный мир огромного лесопаркового массива «Лосиный остров» на северо-востоке Москвы, уходящего широким клином за МКАД, на территорию Московской области к Яузским болотам, к истоку одноименной столичной реки. Научное руководство нашими исследованиями осуществляли специалисты биологического и географического факультетов МГУ, а также проблемной биологической лаборатории (ПБЛ) биолого-химического факультета МГПИ.

Камеральной обработкой собранного полевого материала мы занимались как раз на базе ПБЛ. Со стороны МГУ нас консультировали ведущие научные сотрудники: М.Г. Вахрамеева, ботаник, эколог, и В.П. Чижова, географ, специалист по рекреационному природопользованию. От ПБЛ педагогического института нашим научным консультантом была О.В. Смирнова, известный ботаник и эколог. Реже, но тоже многократно, мы выезжали на Агробиологическую станцию МГПИ в Павловскую слободу (Истринский район Московской области). В своих поездках мы изучали флору и фауну московского региона, биогеоценозы (экосистемы) хвойных, лиственных и смешанных лесов, верховых и низинных болот, пойменных территорий малых рек.
В период школьных каникул, летом, осенью и весной, мы в течение нескольких лет регулярно выезжали в учебные научно-исследовательские экспедиции в Приокско-Террасный заповедник, а также на сопредельные территории объединения лесничеств «Русский лес» в Серпуховском районе Московской области. Каждый участник таких экспедиций выполнял самостоятельное исследование под руководством учёных, научных сотрудников заповедника. Ещё мы работали в зубровом питомнике по заготовке кормов на зиму, то есть срезали крапиву высотой в человеческий рост и вязали крапивные веники, развешивали их сушиться под специальным навесом. Неоднократно летом участвовали в сенокосе. Проводили наблюдения за поведением зубров, бизонов и оленей на территории питомника. Изучали жизнедеятельность бобров в местах сооруженных ими плотин на реке Таденке. Многие ребята изучали птиц разных видов вместе с орнитологами заповедника, проводили маршрутные учёты и круглосуточные наблюдения за гнездовым поведением из специально сооруженных укрытий – скрадков. У меня лично были темы, связанные с пространственной структурой сосновых насаждений и с изучением так называемой реликтовой «окской» флоры на остепнённых участках пойменных террас реки Оки.
Результаты своих исследований в заповеднике мы ежегодно докладывали на научно-практических конференциях школьников во дворце пионеров, на Городской станции юннатов, в Институте усовершенствования учителей (МИУУ), в Академии педагогических наук, на биологических студенческих научных конференциях в МГУ и в МГПИ. Также мы по очереди выезжали с докладами о своих учебных исследованиях в составе сборных команд Москвы на Всесоюзную неделю науки, техники и производства для детей и юношества. Участники нашего кружка неоднократно становились победителями разных направлений Городского слёта-конкурса школьных лесничеств и юных друзей природы. Нас направляли на Всероссийские слёты-конкурсы по этим направлениям. Мне посчастливилось представлять Москву, наш дворец пионеров на подобных конференциях и конкурсах в Ленинграде (1979), в Вильнюсе (1980) и в Ижевске (1981). С ребятами из нашего кружка мы также неоднократно становились героями репортажей на Всесоюзном радио и Центральном телевидении. Рассказывали радиослушателям и телезрителям о своих занятиях во дворце, об исследованиях, проводимых по заданию ученых, об участии в практической природоохранной работе в заповедниках, заказниках, в садах и парках Москвы и Подмосковья. В те времена это считалось достаточно высоким показателем достижений.

Кружки отдела биологии не были каждый сам по себе, они взаимодействовали. Ребята разных кружков дружили, много общались, имея общие интересы. Некоторые вместе учились в биологических классах нескольких специализированных московских школ. Педагоги сотрудничали, объединялись для решения конкретных образовательных, воспитательных задач. Естественным путем складывались неформальные сообщества учащихся и педагогов. Нас объединяли воскресные и каникулярные выезды в природу, многодневные походы и учебно-исследовательские экспедиции в заповедники, заказники, в лесничества и охотхозяйства, инструкторские командировки на городские туристические слёты и в загородные летние лагеря, совместный труд по благоустройству территории, участие в спортивных и других соревнованиях между учащимися разных отделов дворца пионеров… Всего и не перечислишь. Выберу лишь некоторые, наиболее запомнившиеся моменты.
Ребята из всех кружков регулярно собирались на заседания городского Клуба юных друзей природы, работу которого много лет координировала Тинатин Давидовна Эгнаташвили, методист по массовой работе, будущий руководитель всего отдела биологии (переименованного позже в отдел экологии, после присоединения сектора химии, выведенного из отдела техники). На встречи со школьниками приходили известные ученые, специалисты в области изучения и охраны природы, путешественники, писатели, журналисты, режиссеры документального кино. Частыми гостями клуба были научные сотрудники Московского зоопарка. Бывали представители редакций популярных массовых журналов «Юный натуралист», «Человек и природа». В клубе работал совет из числа активистов. Меня тоже туда пригласили. Отвечал за оформление афиши клуба и распространение типографских приглашений в кружках и в школе. Ещё мы встречали гостей со всего города и показывали им наш дворец, в том числе и наш отдел биологии.
Особое внимание нашему клубу уделил основатель и первый ведущий телепередачи «В мире животных», Александр Михайлович Згуриди, известный режиссёр документального кино и художественных фильмов с участием диких зверей. Мы обсуждали с ним, как в Индии проходили съёмки художественного фильма про мангуста «Рикки-Тикки-Тави» (1975) по книге Р. Киплинга. Также интересно было узнать о работе над фильмом «Белый клык» (1946) по одноименному произведению Дж. Лондона. Ну и, конечно же, смотрели сами фильмы. Позже А.М. Згуриди подарил Московскому дворцу пионеров одну из рабочих версий своего полнометражного документального фильма «Зачем бабируссе клыки?» («Центрнаучфильм», 1979), посвящённого некоторым аспектам биологической эволюции. Сценарий этого фильма режиссер написал совместно с Игорем Ивановичем Акимушкиным, известным зоологом и писателем, а музыку к фильму написал легендарный композитор Альфред Шнитке. Регулярные показы и обсуждение этого фильма на много лет стали традицией и визитной карточкой клуба.
На одном из следующих мероприятий Клуба юных друзей природы мы впервые лично познакомились с другим ведущим программы «В мире животных», Николаем Николаевичем Дроздовым, профессором кафедры биогеографии географического факультета МГУ. После этого он стал частым гостем клуба. Проводились презентации его книг о природе. Ребята и взрослые задавали много вопросов и брали автографы. Особенно запомнилась его книга «Полёт бумеранга» (1980) о путешествиях по Австралии, об особенностях природы континента. В 1971 году Николай Дроздов прилетел в Австралию по программе обмена научными сотрудниками и провел в стране почти целый год по приглашению факультета зоологии Австралийского национального университета в Канберре. На занятиях кружков мы использовали его известный учебник по биогеографии для студентов университетов (1978) и книгу «Рассказы о биосфере» (1976), написанные совместно с П.П. Второвым. Большим достоинством этих книг, кроме понятного нам изложения материала, была их доступность в книжных магазинах. В то время был дефицит книг по биологии и о природе вообще: их издавалось мало, а спрос был огромный. Но конкретно эти книги Н.Н. Дроздова многие из нас смогли свободно приобрести в обычных книжных магазинах. Имея свой экземпляр книги, появлялась возможность взять автограф на первой странице у одного из авторов. Несколько экземпляров своих книг Николай Николаевич сам подарил победителям конкурсов и выставок, проводимых Клубом юных друзей природы в масштабах города и всей страны. Эти мероприятия были посвящены охране и изучению животного мира.
Ещё запомнились выступления учёного-зоолога и писателя-натуралиста Сергея Константиновича Клумова, друга Московского дворца пионеров. Он был известным специалистом по морским млекопитающим Арктики и Антарктики, в том числе и по различным китообразным. С.К. Клумов был участником и организатором многих экспедиций, изучал популяции гренландского тюленя в Белом и Баренцевом морях, в 1949 году организовал Курильскую экспедицию на научном судне «Витязь». С 1964 по 1986 год Сергей Константинович был председателем учёного совета Дарвиновского музея. Всю жизнь занимался как наукой, так и популяризаторской деятельностью: его статьи печатали журналы «Вокруг света», «Природа», «Наука и жизнь», «Юный натуралист», он выступал на радио и много лет участвовал в телепередаче «В мире животных». Мне лично особенно понравилась его небольшая книга-брошюра «Ключ к тайнам Нептуна», выпущенная в 1973 году издательством «Знание» в серии «Биология». Тематика книги: работа морских экспериментальных баз-океанариев, их задачи и эксплуатация.
К нам в гости неоднократно приходил главный редактор журнала «Юный натуралист», Анатолий Георгиевич Рогожкин. В прошлом он работал зоотехником и ветеринаром в разных регионах страны. Хорошо знал специфику этих профессий. Разбирался в содержании и разведении любых домашних животных: как зверей, так и птиц. Понимал специфику звероферм и охотхозяйств. Мог часами отвечать на вопросы ребят, интересующихся этой тематикой. Одной из самых известных книг А.Г. Рогожкина была брошюра «Ветеринарные советы кролиководам» («Россельхозиздат», 1974). В эпоху книжного дефицита Анатолий Георгиевич составил и подготовил к изданию фундаментальный «Энциклопедический словарь юного натуралиста» (издательство «Педагогика», 1981). Словарь был адресован учащимся среднего и старшего возраста, прежде всего – юным натуралистам и опытникам сельского хозяйства, членам обществ охраны природы, ученических производственных бригад, школьных лесничеств. Он содержал обширный справочный материал о различных видах животных и растений, биологической и сельскохозяйственной науке, уходу и наблюдению за животными и растениями. Этот словарь-справочник был доступен в свободной продаже и по подписке, стал настольной книгой многих кружковцев-биологов того времени. В разные годы журнал «Юный натуралист» неоднократно размещал материалы о работе кружков отдела экологии Московского дворца пионеров. Среди гостей Клуба юных друзей природы был также Николай Николаевич Непомнящий, писатель, журналист, переводчик и редактор, публицист, путешественник-африканист. Он работал корреспондентом и редактором в газетах «За рубежом» и «Неделя», журналах «Ровесник» и «Юный натуралист»; написал около 60 книг о путешествиях, загадках истории, природы, человека, о домашних кошках и о бабочках, подарил активистам клуба свою книгу «Колесницы в пустыне» (1981).
Для ребят, проявляющих склонности к научно-исследовательской работе и готовых выполнять задания учёных, во дворце было организовано Юношеское научное общество (ЮНО). Секции, отделения этого общества были во всех отделах. Куратором первичной организации ЮНО отдела биологии была Тамара Александровна Петрова, наш завуч.

Под её руководством при участии заинтересованных педагогов, руководителей кружков, проходили встречи учащихся с учеными, врачами, инженерами. На этих встречах проходило обсуждение актуальных проблем современной науки, мы выступали с докладами о своих исследованиях, защищали проекты. По результатам этих испытаний общим голосованием действительных членов принимали новых участников в нашу организацию. Ежегодно проводились отчётные научно-практические конференции ЮНО по направлениям и тематике отделов дворца. В том числе по биологии. С нами сотрудничали Институт медико-биологических проблем, НИИ «Природа» (Институт охраны природы и заповедного дела), Институт микробиологии, Институт биохимии и некоторые другие. Было получено разрешение от руководства Центральной научной сельскохозяйственной библиотеки на пользование читальным залом для старшеклассников, которые являются членами Юношеского научного общества Московского дворца пионеров. Это открывало колоссальные возможности доступа к фондам настоящей научной библиотеки, к любым монографиям и научным статьям по изучаемым проблемам. Обычные библиотеки, доступные в то время школьникам, могли предоставить только учебную, справочную и научно-популярную литературу по биологии. Для меня лично участие в работе ЮНО и доступ в сельскохозяйственную библиотеку имели, как говорится, судьбоносное значение. Это укрепило желание получить в будущем высшее естественно-научное образование, заниматься научно-исследовательской и преподавательской работой в области биологии.
Во всех подразделениях дворца практиковалось ученическое самоуправление. В том числе, в отделе биологии. Куратором этого направления воспитательной работы также была Т.А. Петрова, наш завуч. Ежегодно формировался совет старост кружков. Меня несколько лет выбирали старостой кружка «Основы экологии», приглашали на заседания совета. Надо отметить, что все подобные мероприятия проходили в форме чаепития, с тортом, самоваром, домашней выпечкой и всевозможным вареньем. Слушали увлекательные рассказы старост о занятиях каждого из кружков. Составляли графики дежурства кружков отдела на массовых каникулярных мероприятиях всего дворца. Разрабатывали «игровые уголки» по тематике нашего отдела на Неделе игры и игрушки. Особенно ответственными были дежурства на праздниках новогодней ёлки для малышей и на дискотеках для старшеклассников. Организовывали весенние и осенние субботники по благоустройству территории. Принимали участие в чествовании ветеранов войны, в возложении цветов к мемориалам в дни памяти и во время праздников. Советы старост отделов координировали участие всех кружков в комплексном соревновании по множеству показателей. Например, были очень популярны отчёты походных, туристических и экспедиционных отрядов по результатам летних каникул, тематические турниры и КВНы между командами отделов, всякие спортивные соревнования, всё это проходило и внутри отделов, между кружками по инициативе советов старост. Ученическое самоуправление практиковалось также и во время выездов и экспедиций. В течение двух летних сезонов меня выбирали командиром экспедиционного отряда кружковцев отдела биологии в Приокско-Террасном заповеднике. Это было полезным опытом для выбранной в будущем профессии педагога.
Важным дополнением к работе Юношеского научного общества и к ученическому самоуправлению во дворце всегда была так называемая инструкторская работа, которой занимались кружковцы, достигшие определенного уровня квалификации, мастерства в своих любимых направлениях внеурочной деятельности, прошедшие специально организованную подготовку. Выдавались удостоверения пионера-инструктора, комсомольца-инструктора, бесплатные или льготные путевки в загородные пионерские лагеря, предоставляемые заинтересованными организациями. Ребята вели кружки для малышей и даже для своих сверстников по разным видам творческой, развивающей, познавательной, оздоровительной деятельности. Опытные наставники вели семинары-практикумы для будущих инструкторов, которые такого опыта ещё не имели, но уже многому научились в своих кружках и имеют большое желание учить других ребят, передавать им знания, помогать формировать конкретные умения и навыки. Мне подобная деятельность очень пришлась по душе: хорошо получалось и самому вести биологический кружок в лагере, и вместе с другими наставниками организовывать и проводить так называемые инструкторские семинары в отделе биологии. Ещё проводились ежегодные осенние отчётные выставки и конференции по инструкторской работе. Наставники выезжали в специально организованные инспекторские проверки работы наших инструкторов в базовых загородных лагерях. Целью поездок была, конечно же, исключительно только помощь командированным ребятам в организации их деятельности и проведении расширенных просветительских и трудовых природоохранных мероприятий по просьбе администрации лагеря. Всю эту работу в нашем отделе биологии также курировала Тамара Александровна Петрова, о которой уже неоднократно было сказано много хорошего.
В качестве биолога-инструктора от дворца пионеров я выезжал три сезона подряд в пионерский лагерь «Луч» от Всесоюзного научно-исследовательского института радиотехники (ВНИИРТ) в поселке Вельяминово Домодедовского района МО. Так совпало, что это был мой родной лагерь. В этой организации работали мои родители. Как ребенку из многодетной семьи мне всегда давали бесплатную путёвку. Когда профсоюз НИИ прислал впервые заявку на инструктора для ведения кружка по биологии и охране природы, я сразу решил, что это судьба, нужно идти на курсы инструкторов и обязательно поехать в свой любимый лагерь уже в новом качестве. Был конкурсный отбор претендентов по типу ярмарки вакансий. Но меня взяли вне конкурса, так как мне и так уже была положена бесплатная путевка. На сэкономленные средства профсоюз приобрел новое оборудование для моего кружка и книги по биологии для лагерной библиотеки. Список оборудования и книг я составлял сам. Всё закупили, что смогли найти. Это было непросто в то время.
Проводить кружок и общелагерные природоохранные мероприятия получилось сразу: записавшиеся в кружок дети и их родители довольны, начальство тоже, сверстники в отрядах приняли мою работу инструктором как должное, зауважали. А было мне в тот первый раз всего 12 лет, я завершил обучение в пятом классе. Среди моих подопечных были дошкольники и первоклассники из самого младшего отряда, они были очень всем довольны. Особенно чтением увлекательных книг вслух и вылазками в ближайший лес, собирать дикую землянику, а также походами на пруд для вылавливания и изучения всякой водной живности, которую потом выпускали обратно. Ещё малышам пришлись по душе всякие мои авторские загадки, викторины, конкурсы с получением и накоплением баллов. Каждый год к нам в лагерь приезжала инспекция из местного отделения Всероссийского общества охраны природы, знакомилась с природоохранной работой в лагере. Мы всегда выходили в лучшие по району и даже один раз по области среди всех лагерей. В этом была заслуга всего коллектива лагеря, особенно нашего садовника, дворника, рабочих на территории, всех ребят и вожатых, принимавших участие в регулярном благоустройстве территории и бережно относящихся к зеленым насаждениям. Но и баллы за наличие лагерного юннатского кружка, живого уголка, опытных делянок в саду-огороде и всякого такого прочего – тоже, несомненно, повлияли на наши общие достижения. В третий инструкторский сезон меня премировали настоящим выжигательным аппаратом с отдельным электродом для гравировки по металлу. И занесли в книгу почёта пионерского лагеря «Луч». Было очень приятно.

После окончания школы в 1983 году меня полностью захватил водоворот студенческой жизни на биолого-химическом факультете МГПИ им. В.И. Ленина. Но связь с любимым дворцом пионеров я не прерывал никогда. Раз или два в месяц приезжал помогать педагогам и методистам проводить разные мероприятия, рисовать стенгазеты, оформлять стенды, вывозить на природу младших кружковцев, участвовал в судействе профильных слётов, конкурсов и олимпиад, заменял заболевших или очень занятых преподавателей, читал лекции по конкретным биологическим темам в качестве приглашенного гостя. Меня также просили быть наставником некоторых ребят с их индивидуальными исследовательскими работами. Можно было уверенно сказать, что я выполнял обязанности помощника руководителей нескольких кружков на общественных началах. Когда меня на втором курсе призвали в армию, то в течение двух лет мы переписывались с этими ребятами, я продолжал их консультировать по различным вопросам. Для этого хватало знаний, да и библиотека была в гарнизонном клубе с многотомными энциклопедиями. После демобилизации вернулся на второй курс пединститута и возобновил работу помощником на общественных началах в отделе экологии дворца пионеров. Дмитрий Львович Теплов, мой главный учитель и наставник в школьные годы, предложил мне временно его заменить и вести регулярные занятия в его кружке «Основы экологии», но не во дворце, а на базе кафедры ботаники биолого-химического факультета МГПИ, где я как раз и учился. Мне было это удобно. У меня заканчивались занятия в институте, и ко мне туда же два раза в неделю приезжали школьники на занятия кружка. У Дмитрия Львовича там же проходили занятия со студентами-биологами из МГЗПИ, заочного пединститута. Ему тоже было удобно со своими учениками из дворца пионеров встречаться в стенах МГПИ.

С радостью и вдохновением я взялся за это интересное для меня дело в декабре 1986 года. И хоть это было на общественных началах и территориально не во дворце, а на противоположном конце Москвы, но я принимал самое непосредственное участие в работе с учащимися кружков дворца пионеров. Чуть позже, по совету Т.Д. Эгнаташвили, заведующей отдела экологии, написал заявление на имя директора дворца с просьбой официально принять меня на работу в должности помощника руководителя кружка на общественных началах. Просьбу удовлетворили. В то время во дворце подобное практиковалось. Я воспринял это как почти официальное приглашение в кадровый резерв с надеждой на помощь в распределении именно сюда после окончания пединститута. Именно поэтому считаю декабрь 1986 года неофициальной датой начала своей педагогической работы во дворце. С этими ребятами мы подготовили исследовательские работы для участия в нескольких научно-практических конференциях, регулярно выезжали на природу, выполняли задания учёных в длительной летней экспедиции совместно со студентами и аспирантами МГПИ и МГУ на территории лесничеств Козельского района Калужской области. Там мы изучали закономерности пространственной структуры фитоценозов широколиственных лесов. Составляли подробные картосхемы изучаемых лесных массивов. Занимались благоустройством экспедиционного стационара и снабжением участников экспедиции водой, дровами и продовольствием. Задание было большим и очень ответственным, но мы справились.

В марте 1987/88 учебного года, когда я учился на третьем курсе биолого-химического факультета МГПИ, Л.В. Шевяхова попросила меня завершить учебный год (апрель и май) в её кружках «Общая биология» и «Человек и биосфера». Людмила Васильевна уходила в длительный отпуск по семейным обстоятельствам и очень рассчитывала на мою поддержку. Не раздумывая, сразу согласился. Она представила меня своим ученикам и их родителям, и я тут же приступил к проведению регулярных занятий по предложенному расписанию и по имеющимся программам, а также к организации учебных выездов на природу по воскресеньям. При этом меня официально приняли на работу во дворец и оформили трудовую книжку. На третьем курсе дневного отделения вузов студентам уже разрешалось совмещать учёбу с работой. Большинство ребят продолжили занятия в переданных мне кружках, занимались старательно и увлеченно, установились доверительные отношения с родителями учащихся. На следующий учебный год почти все согласились заниматься уже в моём новом кружке по авторской программе «Творческая экология». Таким образом к началу нового 1988/89 учебного года у меня уже было две набранные учебные группы, в которые добавилось небольшое количество новых учеников. Так получилось, что эти новые ребята присоединились к нам после выезда кружков в загородный лагерь дворца пионеров на Лосином острове, который был арендован на три года и располагался за МКАД, относительно недалеко от посёлка Дружба, Мытищинского района МО, на территории 10 квартала Лосино-Погонного лесопарка (97 км МКАД). Будущие наши кружковцы числились в отрядах художественного и спортивного профиля, но очень подружились с нашим экологическим отрядом и не захотели расставаться. Потому пришли в сентябре заниматься в отдел экологии. Смена была международная, с участием румынских школьников из Бухареста, танцоров и музыкантов, артистов хореографического ансамбля. Большинство же московских ребят были спортсменами, гандболистами, из секции ручного мяча дворца. Поэтому исполняющим обязанности начальника лагеря в эту смену был назначен Виктор Тимофеевич Гречнев, опытный тренер и руководитель подразделения спортшколы дворца. Все отряды занимались только по своему профилю: спортсмены тренировались, художники рисовали, а экологи, то есть мы, изучали местную природу, растительный и животный мир Лосиного острова. И это было очень здорово.

Следующий 1988/89 учебный год был ещё больше насыщен новыми для меня видами деятельности. Во-первых, обучение на четвертом курсе педагогического института с новыми биологическими и химическими предметами. Активная педагогическая практика в школах по методике преподавания биологии и химии с проведением нескольких последовательных уроков по обоим предметам в разных классах. Во-вторых, работа на полставки лаборантом на кафедре методики биологии в качестве художника-оформителя совместно с аспирантом А.В. Теремовым, который сейчас доктор наук, профессор, один из авторов известных учебников для 10-11 классов по базовому курсу и по профильной биологии. В-третьих, интенсивная вожатская подготовка. Нас профессионально готовили работать на должности вожатых и педагогов в загородных лагерях предстоящим летом.
В-четвёртых, курсовая работа по материалам, собранным в экспедиции со школьниками на территории лесничеств Калужской области. Мы изучали там пространственную структуру биоценозов (экосистем) широколиственных лесов по заданию ученых из Проблемной биологической лаборатории МГПИ. Научного материала мы собрали и привезли очень много; нужно было один-два раза в неделю заниматься его обработкой. И наконец моя работа во дворце. Помимо проведения занятий кружков по программе «Творческая экология» мне было предложено занять полставки заведующего химической лабораторией в секторе биохимии отдела экологии совместно с Андреем Валерьевичем Бреевым. Он тоже ещё учился на дневном отделении и не мог работать на полную ставку. Всю химическую часть работы он взял на себя. А мне было поручено работать с педагогами-совместителями, сотрудниками разных НИИ в мои присутственные дни. Нужно было контролировать явку преподавателей на занятия, заполнение ими журналов. Если они не могли приехать, то нужно было встретить учащихся и самому провести занятие по текущей теме в соответствии с программой.

Также нужно было организовывать совместные занятия близких по тематике кружков и приглашать на них интересных людей. Нами руководила Ирина Всеволодовна Костинская. Она попросила собрать всех этих ребят и сделать для них какой-нибудь новый кружок по тематике сектора биохимии. Идея была такая: объединить блоки программ по биохимии, биофизике, бионике, цитологии, вирусологии, микробиологии, биотехнологии и биоинженерии; сделать научно-популярный учебный курс, рассчитанный не только на учащихся 10-11 классов, как было раньше, а приглашать на эту тематику ребят помладше, уже с 8-9 класса. К февралю-марту текущего учебного года оформилась окончательная концепция нового учебного курса «Биологи-инженеры». Ирина Всеволодовна меня поддержала и подала заявку на новый кружок в секторе биохимии с сентября 1989/90 учебного года.
Летом у нас в институте была вожатская педагогическая практике. Наша группа целиком получила направление на трудоустройство в пионерский лагерь им. К.Э. Циолковского (сокращенно – КЭЦ) от производственного объединения «Альтаир» (обслуживание объектов космической отрасли) в Балабаново Калужской области. С двумя девушками был вожатым в большом и самом старшем отряде. Работать было сложно. Сказывались негативные реалии перестроечного времени и простота нравов местного населения, желающего разнообразного и круглосуточного общения с нашим первым отрядом. Забор в лагере был чисто символическим, а за ним сразу жилые дома. Тем не менее, одну длинную смену мы более или менее успешно отработали без каких-либо серьёзных происшествий и с минимальными штрафами за прожженные свечками одеяла и потерянные шахматы. Некоторые однокурсники даже остались работать на вторую смену. Несколько человек из нашего отряда я пригласил в свои кружки.
Это уже вошло к тому времени в привычку: во всех поездках по лагерям и школам агитировать заинтересовавшихся ребят в свои кружки или вообще в другие коллективы нашего дворца. Предыдущим летом мы выезжали с нашей институтской группой на кружковую практику по биологии и природоохранному просвещению (экологическому воспитанию) в другой лагерь, но поближе к столице. Это был международный пионерский лагерь «Дружба» от Управления делами секретариата Совета экономической взаимопомощи в поселке Первомайское Наро-Фоминского района Московской области. Мы там жили несколько дней в гостевом корпусе и проводили разнообразные познавательные мероприятия с элементами игр и приключений на территории лагеря. В этой поездке я тоже нашёл себе новых учеников из числа отдыхавших там москвичей.
К началу 1989/90 учебного года у меня уже были набраны две группы кружка «Творческая экология» и две группы по новой программе «Биологи-инженеры». Предстоял последний, пятый курс, защита дипломной работы и сдача государственных экзаменов по биологии, химии и педагогике. Я продолжил работать лаборантом, художником-оформителем на кафедре методики преподавания биологии, там же начал работать над дипломной работой по теме «Креативные подходы в работе биологического кружка» на материале своих учебных групп во дворце пионеров. Моим научным руководителем была Рената Арменаковна Петросова, кандидат педагогических наук, в настоящий момент профессор, автор известных школьных учебников по биологии совместно с А.В. Теремовым. В выборе темы и проведении исследований по профилю дипломной работы меня поддерживал Николай Иванович Никишов, профессор, доктор педагогических наук, заведующий кафедрой методики преподавания биологии МГПИ. Он же и предложил мне работать на кафедре лаборантом. Это было существенным дополнением к моей обычной стипендии и к зарплате во дворце, где я продолжал работать на полставки заведующим химической лабораторией сектора биохимии отдела экологии.

С учётом всех перечисленных доходов мне более или менее хватало и на свою повседневную жизнь, и на материальную помощь родительской многодетной семье. Мать и отчим уже к тому времени досрочно вышли на пенсию, потеряв работу в оборонно-промышленной отрасли, а другие четверо детей ещё не окончили школу. Во дворце меня всегда поддерживала и была моим главным наставником в профессиональной деятельности Тинатин Давидовна Эгнаташвили. В своё последнее студенческое лето после пятого курса я сдавал госэкзамены и защищал диплом одновременно с выездом со своими кружками в экологический лагерь дворца на Лосином острове. Это было очень продуктивное лето. Вместе с учениками мы приняли участие в учебной научно-исследовательской экспедиции школьников Москвы «Яуза-90». Прошли в несколько этапов вдоль всей реки от истоков, с Яузских болот до места впадения в Москву-реку. Ребята изучали качество, чистоту воды, санитарное состояние берегов, разнообразие растительного и животного мира, делали комплексное заключение по результатам этой многокомпонентной экспертизы, разрабатывали рекомендации, участвовали в конкурсе экологических проектов. От дворца пионеров этой экспедицией школьников руководила Т.Д. Эгнаташвили. Со стороны «Национального парка «Лосиный остров» научное руководство осуществляли сотрудники местной научно-исследовательской лаборатории, которая располагалась непосредственно на территории арендованного дворцом лагеря недалеко от конторы местного лесничества. Ребята постоянно общались с учёными, могли приходить в лабораторию для выполнения наблюдений, измерений, снятия показания приборов. Пройдены десятки километров учебных исследовательских маршрутов. Исписано множество полевых дневников. Составлены подробные картосхемы изученных территорий. Самым большим и важным учебно-исследовательским проектом с максимальным числом учащихся было изучение ценопопуляций (природных скоплений, диких зарослей) северных орхидей пальчатокоренников (ятрышников) на заповедной территории Яузских болот. Руководителем проекта назначили меня, а научными консультантами были выпускники нашего отдела Андрей Викентьевич Мороз, научный сотрудник ГПНП «Лосиный остров» (в прошлом ученик А.Л. Кравецкого) и Анна Владимировна Нестерова, в то время – студентка географического факультета МГПИ, недавняя выпускница кружка «Дендрология» И.К. Лоховой. Проект был успешно реализован. Материалы исследований были переданы в научный отдел национального парка. В течение всего следующего учебного года участники экспедиции выступали с отчётами о проведенной работе на разных конкурсах исследовательских работ, на научно-практических конференциях школьников. Третья смена была международная. В гости к ребятам из Москвы приезжали школьники из ГДР и Чехословакии, а также экологи из ФРГ. Состоялась большая совместная культурная программа, обсуждение глобальных и локальных экологических проблем.
В том же 1989/90 учебном году я подробно изучал теорию решения изобретательских задач (ТРИЗ). Прошёл очно-заочный 300-часовой курс. До этого изучал ТРИЗ самостоятельно, эпизодически, начиная с 1986 года. В то время появились первые частные издательства и профессиональные курсы этого направления. Меня в то время очень увлекала идея соединения классического биологического кружка с курсом ТРИЗ для школьников. Например, в курсе «Творческая экология» ребята делали несложные инженерные проекты по охране окружающей среды. Предлагали всякие нестандартные решения по организации полевых и лабораторных биологических исследований. Придумывали сюжеты для научно-фантастических рассказов. В кружке «Биологи-инженеры» хорошо сочеталось изучение основ ТРИЗ с обзором достижений бионики и различных биотехнологических производств.

Ещё одним важным событием 1989/90 учебного года было обучение в школе-студии научной журналистики, которая проводилась силами сотрудников редакции журнала «Химия и жизнь». Теоретические и практические занятия вели профессиональные журналисты, опытные литературные редакторы. Это издание всегда мне нравилось ещё со школьной скамьи. Журнал всегда писал не только о химии, но и обо всем интересном, что происходит в биологии, физике, астрономии, геологии – во всех областях естественных наук. «Химия и жизнь» стала, по существу, междисциплинарным научно-популярным журналом, на страницах которого успехи разных наук, их проблемы и перспективы были привязаны к жизни общества, каждого читателя. После собеседования в состав группы слушателей-стажеров было зачислено около 15 человек. В качестве выпускной работы каждый должен был подготовить материал для публикации в журнале в одном из традиционных жанров, используемых в научно-популярных периодических изданиях. Возглавлял журнал академик Игорь Васильевич Петрянов-Соколов, известный учёный в области физической химии. Работой редколлегии и нашей школы-студии научной журналистики руководили Владимир Витальевич Станцо и Любовь Николаевна Стрельникова (с 1995 года по настоящее время она является главным редактором журнала). Мне удалось написать всего одну статью, названную «Камни – за решетку!», которая была опубликована в № 12 за декабрь 1990 года, в рубрике «Технология и природа» (стр. 69-70). Этот материал был посвящён так называемым итальянским габионам – конструкциям из металлической сетки, заполненным камнями или другими природными материалами. Из них сооружают укрепления на ползущих склонах. Нечто подобное в Москве можно сейчас наблюдать, например, на склоне Воробьёвых гор под автодорогой метромоста. Тогда ещё ничего подобного у нас в стране не было. Возможно, я написал об этом одним из первых. Гонорар за статью был удивительно щедрым. Очень было приятно: и сам факт публикации в известном массовом научно-популярном журнале, и размер оплаты. Сложилось впечатление, что редакция была очень заинтересована в дальнейшем сотрудничестве с выпускниками своей школы-студии научной журналистики и продемонстрировала это таким убедительным образом. Журналистом я не стал: очень хотелось полностью сосредоточиться на педагогической и методической работе в родном дворце пионеров. Свободного времени и сил для научной журналистики совсем не оставалось. Зато полученные знания, умения и навыки работы с научными и техническими реферативными журналами, доступ в крупные научные библиотеки очень помогли в разработке и реализации программы моего кружка «Творческая экология».

Журналистом я не стал: очень хотелось полностью сосредоточиться на педагогической и методической работе в родном дворце пионеров. Свободного времени и сил для научной журналистики совсем не оставалось. Зато полученные знания, умения и навыки работы с научными и техническими реферативными журналами, доступ в крупные научные библиотеки очень помогли в разработке и реализации программы моего кружка «Творческая экология». Главная идея концепции этой программы – интеграция, соединение изучения ботаники, зоологии, биоэкологии, лесоведения, растениеводства, охраны окружающей среды с преподаванием школьникам основ теории решения изобретательских задач (ТРИЗ). Например, технологии мелиорации с использованием описанных в статье итальянских габионов очень пригодились для составления заданий для практических занятий.
В последний год обучения в педагогическом институте у меня сложилось очень плодотворное сотрудничество с Александром Михайловичем Розенштейном, ученым-практиком в области методики преподавания биологии, кандидатом педагогических наук, автором известных изданных печатных пособий, учебных телепередач и диафильмов для подготовки и проведения уроков биологии. Он в 1989/90 учебном году работал учителем биологии в московской школе № 1 недалеко от метро «Университет». Я с ним договорился о прохождении педагогической практики по биологии. В той же школе прошёл практику по преподаванию химии за пятый курс. Будучи уже к тому времени опытным художником-оформителем, сделал образцовое оформление школьного кабинета биологии по разработанной учителем концепции. Получилось очень здорово: красиво, современно, функционально. В ходе практики мне доверили проводить уроки, читать лекции и проводить практические работы для профильных биолого-химических классов, многие выпускники которых затем поступили на биолого-химический факультет МГПИ, где учились я и в свое время сам А.М. Розенштейн. Мне очень повезло в школьные и студенческие годы с хорошими учителями и наставниками. Одним из них был Александр Михайлович, добрый и скромный человек с невероятной работоспособностью и неиссякаемым творческим вдохновением.

На должности заведующего методическим кабинетом нашего центра я непрерывно работал с 9 июля 1990 года по 1 февраля 2014 года, то есть 24 года, почти четверть века. За это время в жизни страны, общества, столицы произошло очень много перемен, сменилось несколько исторических и технологических эпох. Наступило то самое будущее, о котором мы мечтали в детстве и о котором писали зарубежные и отечественные фантасты. Что-то оказалось наивной, неосуществимой и уже никому не нужной фантазией, а что-то, наоборот, превысило все мыслимые ожидания. В начале 1990-х с трудом верилось, что персональные мини-ЭВМ, то есть компактные, переносные и не очень тяжелые компьютеры (ноутбуки), станут массовыми, доступными по цене и по уровню пользовательской подготовки всем организациям и многим жителям страны. Более того, жизнь всей планеты радикально изменит доступная сотовая телефония, информационная «всемирная паутина», интернет, электронная почта. Тем более никто даже и не мог предположить, что затем стремительно быстро наступит эра интерактивных планшетов, смартфонов, всевозможных удобных мессенджеров и разнообразных гаджетов, то есть умных цифровых приборов и инструментов. Перед этим ещё стремительнее будут эволюционировать внешние накопители информации, появится возможность хранить свои файлы в «облаке» … И это, конечно же, не предел. К середине 90-х годов были сданы на склад последние электромеханические и аналоговые, электронные пишущие машинки. Стали не нужны многочисленные художники-оформители с их плакатными перьями, тушью и гуашью, затем постепенно ушли в прошлое пленочные кинокамеры и фотоаппараты (остались только у консервативных профессионалов), ушли в историю проекторы-эпископы, пленочные «кодоскопы», затем аналоговые видеокамеры и видеомагнитофоны, потом пришло время попрощаться с CD и DVD-дисками… Что-то из перечисленного уже с трудом вспоминается. Выросли поколения, которые даже не поймут, о чём идёт речь. За четверть века заведования методическим кабинетом нам нужно было постоянно и бесперебойно обеспечивать информационно-методическое сопровождение учебного процесса, воспитательной работы, помогая в этих вопросах руководителю отдела (центра), завучу, методистам, педагогам, отдельным учащимся, которые участвовали в конкурсах проектных и исследовательских работ, их родителям и школьным учителям, которые сотрудничали с нашим отделом (центром). Приходилось своевременно осваивать новую технику, как аналоговую, так позже и цифровую, новые компьютерные информационные технологии, консультироваться со специалистами, обучаться на курсах, заниматься самообразованием. Временами наш кабинет технологически отставал от других подразделений, потом смог сделать рывок и в чём-то даже опередить. За эти годы не менее пяти-шести раз изменялось название дворца и нашего подразделения. Так что нужно было не реже одного раза в пять лет организовывать большой объём работ по редактированию, переписыванию и перепечатыванию множества разной внутренней документации из-за изменения названий. Но названия тоже менялись не просто ради формы, менялись в сторону расширения, увеличения содержания и объёма деятельности. Нужно было много всего придумывать, формулировать, интерпретировать по-новому. В течение последних одиннадцати лет я уже не являюсь заведующим методическим кабинетом. В детстве я мечтал работать во дворце именно педагогом, и моя мечта сбылась. Но те 24 года заведования методкабинетом были очень интересными и насыщенными. Горжусь, что смог принести посильную пользу нашему центру и дворцу, своим коллегам и ученикам в вопросах информационно-методического сопровождения процесса обучения и воспитания. Когда заступил на должность в 1990 году, в моём распоряжении была только электромеханическая пишущая машинка «Ятрань», кодоскоп с плёнками и проектор для показа плёночных слайдов. К моменту сокращения ставки заведующего методкабинетом в 2014 году был полный набор всей современной компьютерной техники «досенсорного поколения», необходимой для работы центра образования. Вершиной моей профессиональной деятельности в этой должности была медиатека ИМК (информационно-методического кабинета), в которой, как в музее, была собрана информация о работе центра и все учебно-методические материалы, а также изготовленные и приобретенные наглядные пособия с 1962 по 2014 год на бумажных, аналоговых и цифровых носителях. Почти все эти материалы были представлены на рабочем сайте ИМК ЦЭО, который был сделан и наполнен контентом полностью самостоятельно. Сайт соответствовал всем стандартам того времени. В настоящий момент он морально и технически устарел, заброшен, но при необходимости попадается в поиске тех или иных материалов: https://imk-ceo-mgddjut.narod.ru/
Хочу вернуться к самому началу своей работы в должности заведующего методическим кабинетом. В начале 1990-х одной из важных задач было взаимодействие с коллегами из других внешкольных учреждений города, организация и проведение ежемесячных мероприятий городского методического объединения; регулярное издание сборников методических и дидактических материалов по профилю отдела совместно с редакционно-издательским отделом дворца; посещение различных совещаний, проводимых дирекцией для заведующих методкабинетами, своевременное написание и сдача необходимых планов и отчётов; участие во встречах гостей дворца, разных делегаций из регионов, индивидуальная работа с коллегами, приехавшими в командировку; разработка и проведение экскурсий по живому уголку, зоомузею нашего отдела, зимнему саду и другим объектам дворца пионеров, включая территорию; участие в организации и проведении массовых городских мероприятий для школьников, проводимых дворцом и нашим отделом; формирование, хранение, обслуживание и развитие общего фонда методических и дидактических материалов, наглядных пособий (книг, брошюр, карточек, плакатов, таблиц, диафильмов, слайдов, фильмов на видеокассетах, а позже на дисках); художественно-оформительские работы, изготовление стендов, учебных таблиц, афиш, объявлений (до начала массового использования компьютеров и принтеров). На общественных началах я выезжал читать лекции по экологии в разные школы для укрепления их сотрудничества с нашим отделом и с дворцом в целом.
В начале 1990-х годов весь дворец и наш отдел в частности продолжали сотрудничать с летними загородными пионерскими (теперь оздоровительными) лагерями по организации воспитательной и кружковой работы самых разных направлений. Я принимал участие в проведении установочных семинаров для будущих вожатых, педагогов, начальников лагерей по организации экологического воспитания, природоохранной работы, кружков юных натуралистов в лагере. Участвовал в выездной учебе по нашей тематике для сотрудников некоторых организаций, имеющих свои детские оздоровительные лагеря.

Также было много командировок не только городских, но и по области, например, в районные отделения Всероссийского общества охраны природы (ВООП), в том числе, в Мытищинское, в связи с проведением совместных мероприятий с участием школьников на территории Государственного природного национального парка «Лосиный остров». Тесные связи поддерживались с Московской городской станцией юных натуралистов (МОСГОРСЮН), которая в то время располагалась на шоссе Энтузиастов (потом уже часто ездил к ним на Одесскую улицу) и отделом краеведения республиканской станции юных туристов на Волочаевской улице. В сентябре 1990 года была командировка в ВПЛ «Артек» на десятый пионерский слёт для участия в проектах «Зелёный мир» и «Пионерский заём» («Международный детский заём») с сотрудниками центрального совета Всесоюзной пионерской организации Марией Сомовой и Мариной Сапрыкиной. От нашего отдела в команде указанных проектов участвовали А.В. Бобров и М.С. Хаютина. От отдела туризма и краеведения принимала участие И.К. Лохова. Это был очень интересный опыт, состоялось знакомство с коллегами из регионов, которые тоже занимаются экологическим воспитанием школьников в разных детских организациях страны.
Позже, уже в конце октября − в начале ноября 1990 года была командировка в Казань для участия в Третьей Всесоюзной конференции по образованию в области окружающей среды. Там была отдельная секция по дополнительному экологическому образованию (в то время данное направление чаще называли внешкольным экологическим воспитанием). Я выступил с докладом о работе нашего отдела экологии, который тепло приняли коллеги из домов пионеров и станций юннатов разных регионов страны. Секцию организовала и вела Наталия Владимировна Добрецова, заведующая натуралистическим отделом Ленинградского дворца пионеров с 1963 по 1985 годы, кандидат педагогических наук, позже доцент кафедры педагогики психолого-педагогического факультета РГПИ имени А.И. Герцена. С ней я уже был знаком ещё в свои школьные годы, так как в 1979 году вместе с делегацией Московского дворца пионеров принимал участие в научно-практической конференции старшеклассников, которая проводилась Ленинградским дворцом пионеров. В той поездке я познакомился и подружился с её учениками из ботанического кружка. Они нам показывали город, водили по музеям, а также провели экскурсию по своей замечательной оранжерее. В 1982 году Наталия Владимировна защитила кандидатскую диссертацию «Научно-методические основы натуралистической работы в пионерском лагере», написала по этой тематике несколько замечательных пособий для начинающих педагогов. С 1993 года она была избрана членом научного совета по проблемам экологического образования при президиуме Российской академии образования (РАО), неоднократно приезжала к нам в отдел на различные мероприятия. Очень многому научился я у Наталии Владимировны Добрецовой, общаясь с ней лично и изучая публикации. Считаю её одним из своих учителей и наставников в профессии.
Важным событием в жизни отдела экологии в июне 1991 года было участие в Международном экологическом образовательном проекте «Орнитологические школы» совместно с Игорем Глебовичем Лебедевым, профессиональным орнитологом, сотрудником ИЭМЭЖ им. А.Н. Северцова АН СССР, специалистом по изучению миграций птиц и по предотвращению столкновения самолетов с птицами, а также с Ассоциацией «Экосистема» (руководитель А.С. Боголюбов, кандидат биологических наук, орнитолог, полевой эколог широкого профиля). В организации мероприятия от дворца приняли участие Т.Д. Эгнаташвили и И.В. Пугачев. Состоялся выезд в пансионат «Кооператор», расположенный в деревне Карабаново на реке Шерне, левом притоке Клязьмы. В работе международной орнитологической школы приняли участие школьники из Великобритании, юные орнитологи, как сейчас говорят, бёрдвотчеры, и представитель Одюбоновского орнитологического общества США, Маршал Кейс, вице-президент по вопросам образования (National Audubon Society, USA, Marshall Case, Vice President for Education). Меня пригласили на это выездное мероприятие вместе со своими кружковцами в качестве педагога, преподавателя орнитологии в полевых условиях. В наш отряд также были добавлены ребята из других кружков отдела и из нескольких биологических школ города. В осенние каникулы 1991 года мы снова поехали туда же, но без иностранных участников. На этот раз руководителем выезда от нашего отдела назначили меня, а научным руководителем снова был И.Г. Лебедев. Следующим летом, в 1992 году, традиция проведения орнитошкол была продолжена силами только нашего отдела экологии в пансионате «Красная Пахра» Подольского района Московской области. Выезжал со своим отрядом, сборной командой кружков «Творческая экология» и «Биологи-инженеры». Большую методическую помощь по проведению орнитологических экскурсий в этой поездке мне оказали А.Л. Кравецкий и В.Н. Попов.
В августе 1991 и 1992 года я принимал участие от нашего отдела в качестве эксперта конкурсных проектов и исследований, а также судьи во Всероссийском слёте туристов-краеведов на территории лесничества «Русский лес» в Серпуховском районе, рядом с Приокско-Террасным заповедником. Сами мероприятия были организованы и проведены отделом краеведения и экологического воспитания Центральной станции юных туристов России на Волочаевской улице. Сначала проходила конференция участников на базе самой станции, экскурсии по Москве с посещением садов, парков, экологических троп, биологических музеев и зоопарка, потом уже был выезд в «Русский лес». От станции туристов руководителями слетов были Юрий Александрович Попович, заведующий отделом краеведения, и Анатолий Иванович Персин, краевед, методист станции туристов. В 1993 и 1994 году А.И. Персин пригласил меня летом в качестве специалиста по экологическому образованию школьников для организации и проведения эколого-краеведческих экспедиций школьников на территории музея-усадьбы А.Т. Болотова «Дворяниново» в Заокском районе Тульской области. В 2001−2003 годах летом выезжал преподавателем-экскурсоводом по гидробиологии и водной экологии в лагерях Всероссийских эколого-краеведческих экспедиций школьников «Селигер-2001», «Селигер-2002» и «Селигер-2003» на берегу Осташковского плёса озера Селигер в Осташковском районе Тверской области, недалеко от деревни Светлица, напротив монастыря Нило-Столобенская пустынь. Эти экспедиции также организовывали и проводили сотрудники отдела краеведения Центра детско-юношеского туризма и краеведения России Александр Григорьевич Озеров и уже упомянутый ранее А.И. Персин. Все эти совместные экспедиции вместе с педагогами-краеведами с 1991 по 2003 годы мне запомнились как очень позитивные, увлекательные и творческие проекты.

Среди важнейших направлений работы нашего методического кабинета было также информационно-методическое сопровождение планирования, организации и проведения профильных массовых городских мероприятий, в том числе интеллектуальных и творческих соревнований для учащихся разных возрастных групп. Одним из самых успешных проектов, по мнению многих участников, можно считать городской конкурс исследовательских и проектных работ школьников Москвы «Мы и биосфера» с участием гостей из других регионов. Конкурс отсчитывает свою историю с середины 1970-х годов, когда в отделе биологии Московского городского Дворца пионеров и школьников (МГДПиШ) начали проводиться ежегодные городские смотры, выставки, конкурсы плакатов, стенгазет и устных докладов по природоохранной тематике под девизом «За бережное отношение к природе!». С конца 1970-х годов регулярно стали проходить одноимённые городские научно-практические конференции школьников по экологической тематике. Параллельно проводились ежегодные конференции Юношеского научного общества дворца (ЮНО), которое в конце 1980-х годов было переименовано в Юношеское научно-техническое общество (ЮНТО). В отделе экологии конференции научного общества учащихся проводились по следующим пяти направлениям: ботаника, зоология, экология, химия и медицина. Коллективный многолетний опыт этих слушаний был использован при разработке концепции городского конкурса «Мы и биосфера», который регулярно проводится и сейчас. В настоящий момент конкурсных секций уже не пять, а девять. Я лично принимаю участие в организации и проведении секции «Общая биология», на которую принимаются исследовательские и проектные работы по клеточной биологии, биохимии, биофизике, бионике, молекулярной биологии, микробиологии, генетике, биотехнологии, палеонтологии, теории эволюции и некоторым другим направлениям современной науки.

В 2010-х годах в течение нескольких лет в информационно-методическом кабинете центра экологического образования проводился организационный эксперимент по разработке и проведению ежегодного городского турнира художественного, литературного и компьютерного творчества учащихся «Весенний луч». На этот конкурс принимались творческие работы школьников по естественно-научной тематике, в том числе и по экологической: фотографии, видеосюжеты, рисунки, поделки, рассказы, стихи, сценарии, компьютерные презентации, личные страницы и сайты в сети Интернет. Одной из причин разработки нового конкурса было желание организаторов поддержать, поощрить тех учащихся и их педагогов, которые очень старались, потратили много труда, но так и не стали победителями, призёрами, лауреатами конкурса «Мы и биосфера». Например, кто-то сделал очень красивую презентацию или стендовый доклад с замечательными рисунками, но, к сожалению, недостаточно хорошо ответил на вопросы жюри во время защиты. Появилась возможность таких участников наградить дипломами и призами в отдельных творческих номинациях. В первый год проведения мероприятия так и было: турнир «Весенний луч» состоялся как своеобразное стимулирующее расширение формата конкурса «Мы и биосфера»; но уже на следующий год появилось много самостоятельных участников, не принимавших участие в конкурсе исследовательских и проектных работ. К нам присоединились юные художники, скульпторы, фотографы, журналисты, поэты и писатели, блогеры, отразившие в своих творческих продуктах тематику защиты животных, охраны окружающей среды, озеленения городских пространств и раскрывших так или иначе тему своей любви к природе.

Другим важным направлением работы методического кабинета была организация взаимодействия с другими образовательными учреждениями города с целью привлечения учащихся школ, лицеев, гимназий в наши бюджетные учебные группы дополнительного образования. Многие подразделения дворца в 1990-е годы столкнулись со снижением наполняемости кружков и падением уровня посещаемости. Явление было массовым, причин было несколько, таковы были реалии той исторической ситуации. Для многих педагогов и организаторов было очевидно, что дело не в качестве нашей работы, а в изменениях общественного сознания под влиянием условий жизни. Одним из путей решения проблемы могло быть заключение договоров со школами, где есть профильные классы, в нашем случае, например, биолого-химические, экологические, медицинские. Идея была такой. Мы предлагаем профильным школам в утренние часы реализовывать на нашей базе преподавание углубленных спецкурсов, предоставляем услуги наших специалистов, аудитории и лаборатории с необходимым оборудованием, включая наглядные учебные пособия, привлекаем к сотрудничеству преподавателей и научные кадры МГУ и МПГУ. Школы, в свою очередь, берут на себя ответственность за организованное прибытие целых классов или отдельных групп к нам на занятия в конкретные выделенные дни, на основе совместно разработанного расписания. Также школы стимулируют учащихся своих профильных классов к официальной записи в разные кружки нашего подразделения, тем самым способствуя их наполнению, и в течение учебного года участвуют в регулярном контроле посещаемости. Мы, со своей стороны, предлагаем учащимся профильных классов школ выполнять в наших кружках исследовательские работы и проекты под руководством учёных из вузов и НИИ, с которыми мы сотрудничаем. С этими проектами и исследованиями учащиеся школ могут участвовать в разных городских и федеральных конкурсах, в том числе и проводимых дворцом. Тем самым учащиеся сотрудничающих с нами школ станут постоянными участниками наших массовых городских программ, что увеличит вероятность успешного проведения этих мероприятий. В течение нескольких лет в ряде отделов дворца проводились подобные организационные эксперименты, нарабатывались алгоритмы, испытывались разные модели.
Наиболее устойчивым и продуктивным в дальнейшем было сотрудничество центра экологического образования дворца с профильными классами биолого-химического направления лицея № 1525 «Воробьёвы горы». На базе нашего центра не меньше 600 обучающихся профильных классов указанного направления в течение 22 лет, с 1992 по 2014 год, прошли обучение по профильным спецкурсам биологической, химической и медицинской тематики. Например, специально для них с 1992 по 2012 год преподавался курс биологической графики: зоологический и анатомический рисунок. Длительное время лицеисты изучали развернутый курс биологической и медицинской терминологии с элементами латинского и древнегреческого языка. Особо увлеченным подросткам был доступен специальный расширенный биологический практикум с использованием живых и музейных зоологических коллекций нашего центра.

Для этого разрабатывались уникальные программы, составлялись и издавались оригинальные учебные пособия. Каждый учебный год лицеисты 8−11 классов делали в кружках нашего центра, по аналогии с высшей школой, так называемые «курсовые работы» по своим индивидуальным темам или небольшими группами под руководством педагогов ЦЭО; в качестве научных консультантов участвовали профессора и доценты МГУ и МПГУ, профессора и кандидаты наук. Из этих 600 учащихся не менее двух третей затем получили профильное высшее образование, так или иначе связанное с биологией, химией, медициной или природопользованием. По имеющимся сведениям, около 80 наших выпускников разных лет к этому времени защитили кандидатские диссертации по биологии, химии или медицине. Очень приятно осознавать, что в достижении этих результатов есть вклад и нашего педагогического коллектива. Непосредственное руководство работой с лицеистами биолого-химических классов в стенах нашего центра осуществляла Т.Д. Эгнаташвили, которая была в то время руководителем центра экологического образования. Долгое время я был её помощником по организации работы с профильными классами. Это было одной из задач, поставленных перед методическим кабинетом. Большое спасибо дорогой Тинатин Давидовне за это важное и очень ответственное поручение! Приятно осознавать, что проект в целом оказался успешным и принёс пользу многим нашим ученикам. Огромный личный вклад в успех нашего общего дела внесла Елена Павловна Трегубова, директор ГБОУ Лицей № 1525 «Воробьёвы горы», и три её предшественника на этом посту. Им тоже огромное спасибо! Хочу также поблагодарить всех своих коллег по центру экологического образования, которые в течение двух десятилетий в разное время принимали участие в организации и проведении профильных спецкурсов для лицеистов, а также руководили их учебными проектами и исследованиями: Нестеровой А.В., Белелюбской К.Ф., Боброву А.В., Брееву А.В., Иорданскому С.Н., Куликовой О.В., Каспаринской А.Ю., Михальцовой И.С., Пшеничнеру А.Б., Шевяховой Л.В., Баскаковой С.Ю., Пивоваровой И.А., Попову В.Н., Пугачеву И.В., Глаголеву М.В., Жужман И.В., Колоскову А.В.
Светлая память старшим коллегам и наставникам по работе с лицеистами биолого-химического направления, которых уже с нами нет: профессору МПГУ, Батракову В.В. (химический спецкурс), доценту МГУ, Малыгину В.М. (зоологический спецкурс, курсовые работы по биологии, летняя полевая практика), Посохляровой Н.С. (авторский курс садово-паркового искусства, курсовые проекты по ботанике), Сергееву В.М. (экологические экспедиции в каникулы, курсовые работы).

Спрос на кружки по анатомии, физиологии и медицине во дворце пионеров на Воробьёвых горах всегда был достаточно большим. Педагогов по этим направлениям нам не хватало. В течение нескольких лет отчётливо проявлялся не выполняемый нами потенциальный социальный заказ. Тогда и возникло твёрдое решение взять на себя преподавание анатомии и физиологии человека с основами медицинских знаний в лицейском биолого-химическом классе. После утренних лекций и практических занятий для лицеистов можно тот же материал использовать в работе вечерних кружков для других ребят. Курс анатомии, физиологии и медицины для лицеистов был дополнен занятиями по гистологическому и анатомическому рисунку, а также отдельным часом в неделю для изучения медицинской терминологии с элементами латинского и древнегреческого языка. В качестве теоретической основы были взяты учебники уровня среднего медицинского образования, то есть для медицинских училищ (позже переименованных в колледжи). Знаний, полученных на биолого-химическом факультете МГПИ было вполне достаточно, чтобы не только понимать всё написанное в этих учебниках, но и уверенно преподавать по ним, творчески преобразуя излагаемый материал в связи с учётом познавательных потребностей обучающихся.
Большую методическую помощь в создании собственных учебных курсов по анатомии, физиологии и медицине мне оказала Валентина Андреевна Зыкова, ветеран нашего центра, заведующая лабораторией физиологии и медицины в 1970-е годы. Она мне передала программы своих кружков, а также некоторые методические разработки. Убедила, что всё получится, так как теоретических знаний и практической подготовки, полученных на биолого-химическом факультете МГПИ, для работы со школьниками в кружках дворца пионеров будет вполне достаточно. Она сама в прошлом работала там на кафедре ФЧЖ (физиологии человека и животных) в качестве преподавателя и научного сотрудника, поэтому хорошо знала всех профессоров, у которых я учился. Перечислю их всех с указанием учебных курсов: Ожигова А.П (гистология и эмбриология), Брыксина З.Г. (анатомия человека), Леонтьева Н.Н. (физиология человека), Гуминский А.А. (физиология человека), Гора Е.П. (физиология человека). Очень благодарен этим выдающимся ученым и педагогам за полученные теоретические знания и практическую подготовку.
С раннего детства, сколько себя помню, у меня формировался определенный медицинский кругозор в ходе общения с моими бабушками. Бабушка по маминой линии Мария Максимовна была медицинским работником, имела среднее профессиональное образование и опыт работы фельдшером и медсестрой на угольной шахте и в городской больнице города Кимовска Тульской области. Она жила отдельно, но часто приходила в гости, в том числе сидеть и гулять со мной. Если я чем-то заболевал или получал травмы, то вместе с диагнозом и лечением моментально получал подробную и более-менее понятную информацию о причинах, особенностях протекания и прогнозе развития патологического процесса. В доме всегда было много всяких лекарств и пособий в составе образцовой аптечки. Перед моим появлением на свет бабушка Маруся подарила маме большую и толстую книгу «Популярная медицинская энциклопедия» 1965 года издания под редакцией известного хирурга, академика А.Н. Бакулева. Это справочное издание мною было изучено вдоль и поперек, стало настольной книгой. Образно выражаясь, я учился читать не по букварю, а по этой медицинской энциклопедии.
 
Бабушка по линии папы Клавдия Ивановна не имела медицинского образования, но очень хорошо разбиралась во многих вопросах в связи с плохим здоровьем. Это были тяжелые последствия эвакуации в годы войны. Проживали они с дедушкой в городе Ясногорске той же Тульской области. Я часто бывал у них в гостях. В квартире было очень много книг, связанных с медициной: и профессиональных, и научно-популярных, и художественно-биографических. Дедушка Георгий Георгиевич вёл здоровый образ жизни, ежедневно выполнял рекомендованные врачами и учеными оздоровительно-профилактические комплексы упражнений и процедур. Бабушка находила источник сил в заботе о родных и близких, а также на садово-дачном участке в единении с природой. Она много лет жила с одним лёгким. Второе было удалено в ходе сложнейшей операции, выполненной известным советским хирургом и писателем Фёдором Угловым. На почётном месте в книжном шкафу стояла его книга «Сердце хирурга», изданная в 1974 году. Конечно же, я эту книгу прочитал ещё в школьные годы. Она произвела на меня неизгладимое впечатление. Примерно тогда же познакомился с творчеством другого известного писателя-врача, нашего земляка В.В. Вересаева, который родом из Тулы. Его «Записки врача» были для меня настоящим откровением в области истории медицины. Ясногорская районная библиотека сейчас носит имя В.В. Вересаева.

Бабушка работала в этой библиотеке до выхода на пенсию по инвалидности. Есть ещё одна книга, вызвавшая у меня в школьные годы интерес к изучению истории медицины. Это сборник из двух биографических повестей Б.Л. Могилевского «Жизнь Пирогова. Илья Мечников». Потом к списку любимых книг присоединился цикл рассказов «Записки юного врача» М.А. Булгакова. Во всех перечисленных книгах речь шла не только про болезни, раны, операции, но и про лекарства, разные химические реактивы, про яды растительного, животного и минерального происхождения.
Мой интерес постепенно распространился на лекарственные и ядовитые растения, на фармакологию и токсикологию, фармацевтику. В детстве мне всегда нравилось бывать в аптеках классического образца с рецептурно-производственным отделом и наблюдать, как персонал выполняет свою работу, а также внимательно рассматривать витрины с образцами разных препаратов; нравился запах аптеки и вся эта особая, торжественно-строгая и немного загадочная атмосфера. Мое увлечение биологией включало знакомство с разнообразием и историей использования лекарственных растений. Впервые это произошло летом 1974 года, после первого класса, на отдыхе у бабушки с дедушкой в Ясногорске. Нам в школе дали задание собрать гербарий полезных растений и разместить их в альбоме по разделам: пищевые, лекарственные, красильные, медоносные и прочие. Я отнесся к заданию очень серьезно и рассказал об этом бабушке Клавдии. Она тоже отнеслась к заданию очень серьезно, и, как говорится, процесс пошёл. Мы не только собрали и засушили под самодельным прессом несколько десятков образцов разных трав, но и красиво смонтировали их в нескольких толстых тематических альбомах. Сделали короткие сопровождающие тексты-этикетки. Сходили в библиотеку, где бабушка раньше работала, взяли много книг про растения. В том числе книгу писателя-натуралиста Н.М. Верзилина «По следам Робинзона», пятое издание которой как раз только что вышло в 1974 году. Книга была совсем новой, меня записали самым первым её читателем. У этого научно-популярного произведения Николая Михайловича есть одна интересная особенность. Он использовал не только русские научные названия, но и латинские. После латыни в скобочках было написано русскими буквами, как нужно правильно читать, включая рекомендованное ударение, принятое у ботаников и у врачей. Также было пояснение, что означает дословный перевод с латыни названий разных растений. Такого я больше нигде и никогда не встречал. Это помогло мне самостоятельно выучить не менее сотни латинских названий. Постарше я стал уже самостоятельно, в библиотеках и букинистических магазинах находить учебники латыни для врачей, фармацевтов, зоологов, ветеринаров и даже геологов. Потом стал самостоятельно изучать, насколько это было по силам, основы древнегреческого языка с уклоном в происхождение научных терминов. Это помогло со временем создать полезный модульный учебный курс для своих учеников. Таким образом, сам факт, что в начале 1990-х годов я начал преподавать углубленные учебные курсы по анатомии, физиологии и медицине для увлеченных школьников во дворце пионеров, связан не только с производственной необходимостью, но и является логическим продолжением, развитием всего предшествующего жизненного опыта, особенностей моего воспитания, длительного самообразования в детстве и в юности, соответствует профессиональным возможностям полученного высшего образования: двойной специальности сразу по биологии и химии, полученных теоретических и практических знаний по педагогике и психологии, а также методике преподавания естественных наук.
Часто спрашивают, почему я не стал врачом или исследователем в области анатомии и физиологии человека. Дело в том, что я никогда и не хотел быть врачом или биологом, который человека изучает. Мне всегда нравилось именно преподавание. Изначально планировал стать преподавателем углубленного курса ботаники или экологии, именно для школьников и конкретно во дворце пионеров, но среди моих коллег таких желающих всегда было достаточно. В юности очень хотелось обязательно приносить пользу обществу, а спрос на преподавание медицинских спецкурсов для увлеченных школьников всегда был огромный при явном недостатке профильных преподавателей. Врачам и учителям биологии это часто не слишком интересно. А больше никого к преподаванию медицины не допустят. Разве что клинических психологов, но они тоже не особо рвутся вести медицинские кружки для школьников. Вот и решил изменить профиль преподавания. Очень быстро полюбил преподавать физиолого-медицинскую тематику, так как всё почти сразу получилось. Из года в год наблюдается устойчивая позитивная обратная связь со стороны учащихся и их родителей. Уже почти четверть века этим непрерывно занимаюсь.

В моей профессиональной биографии есть опыт преподавания популярных основ авиационной и космической медицины для учащихся кадетских классов нескольких школ Москвы. Это был совместный проект с сектором авиации и космонавтики (позже – отделом аэрокосмического образования). Руководила этим подразделением очень творческая и позитивная Анна Сергеевна Лысенко (1976−2016). Учебный курс затрагивал различные аспекты теоретической медико-биологической подготовки будущих лётчиков и космонавтов. Прежде всего изучались физиология полёта, влияние ускорений, перегрузок, изменения атмосферного давления, вибрации, космической радиации и других факторов на организм человека. Мы обсуждали рекомендации учёных и врачей по предотвращению заболеваний, связанных с полётами, включая проблемы с сердечно-сосудистой системой, дыханием и психическим состоянием. Ребята знакомились с результатами исследований воздействия микрогравитации («невесомости») на физиологические процессы, на адаптацию организма к длительным авиационным и космическим полетам. Также в учебном курсе рассматривались психологические аспекты работы в условиях ограниченного пространства и изоляции, поддержка психического здоровья экипажа. Говорили об особенностях оказания первой помощи и медицинского обеспечения во время воздушных полётов и в условиях космоса. Я сразу согласился преподавать этот курс, так как интересовался этой тематикой в детстве и юности, получил самые начальные представления о физиологии экстремальных условий жизнедеятельности на встречах с учеными и космонавтами во дворце пионеров в 1970−80-х годах; затем посещал спецкурс в институте на кафедре физиологии человека. Проблемы подготовки к космическим полетам и адаптации к действию факторов космического полёта часто обсуждаются в произведениях научной фантастики, которой я в детстве очень увлекался. В моей профессиональной биографии есть опыт преподавания популярных основ авиационной и космической медицины для учащихся кадетских классов нескольких школ Москвы. Это был совместный проект с сектором авиации и космонавтики (позже – отделом аэрокосмического образования). Руководила этим подразделением очень творческая и позитивная Анна Сергеевна Лысенко (1976−2016). Учебный курс затрагивал различные аспекты теоретической медико-биологической подготовки будущих лётчиков и космонавтов. Прежде всего изучались физиология полёта, влияние ускорений, перегрузок, изменения атмосферного давления, вибрации, космической радиации и других факторов на организм человека. Мы обсуждали рекомендации учёных и врачей по предотвращению заболеваний, связанных с полётами, включая проблемы с сердечно-сосудистой системой, дыханием и психическим состоянием. Ребята знакомились с результатами исследований воздействия микрогравитации («невесомости») на физиологические процессы, на адаптацию организма к длительным авиационным и космическим полетам. Также в учебном курсе рассматривались психологические аспекты работы в условиях ограниченного пространства и изоляции, поддержка психического здоровья экипажа. Говорили об особенностях оказания первой помощи и медицинского обеспечения во время воздушных полётов и в условиях космоса. Я сразу согласился преподавать этот курс, так как интересовался этой тематикой в детстве и юности, получил самые начальные представления о физиологии экстремальных условий жизнедеятельности на встречах с учеными и космонавтами во дворце пионеров в 1970−80-х годах; затем посещал спецкурс в институте на кафедре физиологии человека.

Проблемы подготовки к космическим полетам и адаптации к действию факторов космического полёта часто обсуждаются в произведениях научной фантастики, которой я в детстве очень увлекался. В отделе биологии дворца в начале 1970-х годов была разработана и опубликована программа кружка для школьников 15–17 лет «Космическая биология и физиология»; авторы-составители: В.А. Зыкова, заведующая лабораторией физиологии, и А.Н. Потапов, врач, научный сотрудник Института медико-биологических проблем (ИМБП). Впервые программа была опубликована в сборнике «Программы для внеклассной и внешкольной работы: исследователи природы» (1973). Значительный вклад в реализацию и совершенствование программы кружка космической физиологии и космической медицины внесли Левон Суренович Хачатурьянц, доктор биологических наук, ведущий научный сотрудник ИМБП, а также его дочь, Марьям Левоновна Хачатурьянц, тоже научный сотрудник, специалист в области психофизиологии, педагог отдела биологии дворца. На занятиях кружка у Марьям Левоновны я неоднократно бывал ещё в школьные годы и даже участвовал в экспериментах с использованием различных автоматизированных электронных тренажеров. Левон Суренович несколько раз выступал перед школьниками во дворце пионеров. Он писал книги в соавторстве с космонавтом Евгением Васильевичем Хруновым, известным как второй советский космонавт, вышедший в открытый космос во время стыковки кораблей «Союз-4» и «Союз-5» – первой кратковременной космической станции. Они вместе написали несколько научно-популярных и фантастических произведений. Вот одна из этих книг: «Экспериментальная психофизиология в космических исследованиях». Хачатурьянц Л.С., Гримак Л.П., Хрунов Е.В. – М.: Наука, 1976. Ими также написаны три фантастические повести, которые я тоже прочитал: «Путь к Марсу» (1978), «На астероиде» (1984), «Здравствуй, Фобос!» (1988). Всё это мне пригодилось в дальнейшем. Таким образом, к моменту начала преподавания спецкурса по авиационной и космической физиологии и медицине у меня уже сложились определенные представления о том, чему именно нужно учить школьников 8−11 классов по предложенной тематике. Помимо лекций и практических занятий, мы готовили проекты, с которыми ребята выступали на городских конкурсах. Моё сотрудничество с подразделением авиации и космонавтики дворца продолжалось почти десять лет, с 2007 по 2016 годы параллельно с основной работой в центре экологического образования. Это был очень интересный и полезный опыт. Самые яркие и позитивные воспоминания, пожалуй, остались о группе десятиклассников из Московского кадетского корпуса Героев Космоса, которые очень организованно и регулярно приезжали на занятия во дворец с сентября по май в 2009/10 учебном году. Некоторые из них, как и планировали ещё в школьные годы, стали профессиональными военными, инженерами, врачами и психологами.

Если конкретнее говорить о моей биологической специализации, то в детстве и юности я увлекался преимущественно изучением растений, то есть ботаникой. На первом месте были дикорастущие виды средней полосы России, в меньшей степени – разные экзотические растения. Занимаясь в кружках отдела биологии дворца, а позже в студенческие годы я добросовестно изучал все необходимые зоологические учебные дисциплины, знакомился с разнообразием и особенностями важнейших представителей разных групп зверей, птиц, рептилий и амфибий, рыб и всевозможных беспозвоночных животных: моллюсков, ракообразных, насекомых и прочих. Помимо теории получил необходимые практические знания и навыки. Всего этого хватало для чтения лекций по зоологическим спецкурсам для профильных биоклассов, для организации практических занятий с элементами зоологического рисунка и анималистики, для проведения экскурсий в природе, в живом уголке и зоологическом музее центра экологического образования. Изначально не планировал вести эти занятия, но в начале работы с профильными биолого-химическими классами в 1992 году срочно потребовалось найти преподавателя углубленного курса зоологии; поиск затянулся, а уже наступил учебный год, пришлось вести уроки самому. Материал, подготавливаемый к урокам, в те же дни использовал для проведения занятий своих вечерних экологических кружков широкого профиля, но уже с некоторым расширением практических работ, так как группы были меньше, а времени было больше. Таким образом, за несколько лет было наработано достаточное количество материала, чтобы начать вести специализированные кружки по программе «Юные зоологи». Необходимо было только адаптировать содержание для 8−12 лет, что и было сделано позже на основе опыта экскурсий по живому уголку и зоомузею, проведенных для посетителей, гостей дворца и нашего центра.
Огромную помощь как начинающему преподавателю зоологических спецкурсов и кружков мне оказали ветераны дворца, одни из первых руководителей нашего отдела, опытнейшие педагоги, настоящие практические зоологи − Зоя Петровна Кабачек и Александр Леонидович Кравецкий. Зоя Петровна научила меня тщательно планировать и проводить увлекательные зоологические экскурсии, составлять занимательные ребусы, кроссворды и викторины. Каждый рабочий день она приносила из своего домашнего архива что-то очень интересное, редкое, самобытное, но обязательно связанное так или иначе с преподаванием её любимой зоологии. Больше всего она увлекалась морской гидробиологией. Огромную помощь как начинающему преподавателю зоологических спецкурсов и кружков мне оказали ветераны дворца, одни из первых руководителей нашего отдела, опытнейшие педагоги, настоящие практические зоологи − Зоя Петровна Кабачек и Александр Леонидович Кравецкий. Зоя Петровна научила меня тщательно планировать и проводить увлекательные зоологические экскурсии, составлять занимательные ребусы, кроссворды и викторины. Каждый рабочий день она приносила из своего домашнего архива что-то очень интересное, редкое, самобытное, но обязательно связанное так или иначе с преподаванием её любимой зоологии. Больше всего она увлекалась морской гидробиологией.

При этом отлично знала и обитателей пресных вод. Александр Леонидович помог мне выучить наизусть все объекты экспозиции нашего зоомузея, раскрыл секреты успешной работы с посетителями во время проведения экскурсий. В то время заведующим сектором зоологии, в том числе и живым уголком, работал Владимир Николаевич Попов, в прошлом выпускник дворца, один из первых учеников А.Л. Кравецкого, который предложил мне вести группы, занимающиеся в живом уголке, по причине дефицита педагогов этого профиля. Договорились, что буду вести эти кружки временно, пока не найдут кого-нибудь, кому можно доверить такой ответственный участок работы, но в результате получилось на достаточно длительный период.
С 2005 по 2011 год я вёл занятия кружка «Юные зоологи», которые проходили непосредственно в живом уголке в те дни, когда там не было по расписанию занятий у других педагогов. Во время этих занятий к нам часто присоединялись дети вместе с родителями из числа самостоятельных посетителей дворца. Это было удобно для распространения информации о многообразии наших кружков и проводимых массовых городских мероприятий. Всегда были в запасе необходимые листовки с анонсами конкурсов, олимпиад, встреч с учёными, с информацией о всех работающих в центре кружках, педагогах с расписанием и контактами. Посетители могли сразу побывать на занятии нашего кружка, покормить животных с соблюдением всех необходимых правил, поучаствовать в простых наблюдениях и экспериментах. Разработанная на основе многолетнего практического опыта программа «Юные зоологи» была опубликована на сайте информационно-методического кабинета центра экологического образования (ИМК ЦЭО) и стала весьма востребованным методическим пособием для коллег из разных регионов России. Неоднократно приходили письма с благодарностью за этот материал. Сейчас у нас в центре есть достаточное количество педагогов для работы в секторе зоологии и уже давно не нужно спасать ситуацию. Остались очень яркие и позитивные воспоминания о том времени, приятно, что оказался полезен как специалист. Некоторые ученики из тех кружков для младших классов, занимавшиеся в нашем зооуголке, впоследствии стали врачами, ветеринарами, биологами разных специальностей, преподавателями биологии. Иногда кто-то из них выходит на связь, чтобы рассказать о своих профессиональных успехах.
В настоящее время я веду несколько разных кружков по пяти программам. Одна из них адресована учащимся 8−12 лет, будущим ветеринарам и зоопсихологам. Группы этого кружка всегда быстро набираются, пользуются большим спросом, даже с учетом того, что занятия у нас там только теоретические. Зато всегда есть возможность направить всех желающих на практические занятия в разнообразные зоологические кружки нашего центра.

Полное название программы, о которой расскажу дальше, «Вечерняя биолого-химическая школа: популярная биохимия, физиология и биотехнология». Сокращённо эти учебные группы именуются ВБХШ. Учебный курс реализуется уже более 30 лет. За это время неоднократно существенно менялись адресация и содержание, но название сохранялось прежним, так как стало привычным, узнаваемым. Учащиеся, которые прошли обучение, а также их родители, часто рекомендовали этот кружок своим знакомым. Преемственность устойчиво сохраняется несколько десятилетий. Это и стало причиной сохранения используемой аббревиатуры «ВБХШ». Вечерняя биолого-химическая школа, являясь по форме обычным кружком, в начале 1990-х годов выполняла функции бесплатных и доступных всем желающим подготовительных курсов для школьников 6-7 классов, которые хотели бы подготовиться к поступлению в специализированные, профильные биологические, биолого-химические, эколого-биологические и медицинские классы некоторых московских школ, в том числе 192, 171 и 26 (2086), лицея «Вторая школа» и лицея № 1525 «Воробьевы горы». Программа включала расширенный и углубленный курс школьной биологии за 5−7 классы, тренировку в решении задач и прохождение тестов по физике за 7-й класс, опережающее изучение основ общей, неорганической и органической химии, необходимых для дальнейшего углубленного изучения биологии с элементами биохимии и биофизики, на самом начальном уровне, доступном мотивированным учащимся 12−14 лет.
Как выяснилось, этот учебный курс оказался интересен многим ребятам, которые вовсе не планировали поступать в профильные классы других школ, лицеев и гимназий. Со временем подготовка к вступительным собеседованиям и тестам для поступления в профильные классы школ перестала быть основной задачей нашего кружка. На первый план вышло опережающее знакомство с современными достижениями биологии, которые стали возможны в союзе с химией, физикой, инженерными науками. Программа стала двухлетней. Возраст участников увеличился до 16 лет. Добавилась вторая часть названия для уточнения, чем именно мы будем заниматься: популярная биохимия, физиология и биотехнология.
Биологию мы рассматриваем в системе всех естественных наук. Из школьной химии, физики и географии мы берём только то, что нам нужно непосредственно для изучения химического состава, обмена веществ и преобразования энергии в живых системах на уровне клетки, тканей, органов, всего организма, биологических сообществ, локальных и глобальных экосистем, биосферы Земли в целом. Таким образом, биохимия на популярном уровне рассматривается как наука о химическом составе живых клеток и организмов, а также о лежащих в основе их жизнедеятельности химических процессах. Физиология изучается как наука о функционировании живого организма в целом и его составных частей (систем, органов, тканей, клеток), а также о взаимодействии организма с окружающей средой и об изменениях функционирования организма в процессе индивидуального развития под влиянием внешних факторов. Биотехнология преподается как научно-практическая дисциплина, изучающая возможности использования живых организмов, их систем, отдельных частей, клеток и клеточных компонентов, продуктов жизнедеятельности для решения технологических задач, а также возможности создания живых организмов с необходимыми свойствами методами генной инженерии.
Ребята взаимодействуют с учёными вузов и НИИ, выполняют по их заданию несложные исследования, доступные в домашних условиях, без специального оборудования, и различные проекты по перечисленной выше тематике, участвуют в научно-практических конференциях и конкурсах для школьников регионального и федерального уровня. Многие из них затем поступают в 10-11 профильные классы естественно-научного или медицинского направления разных столичных школ, а после окончания школы – в соответствующие вузы. Среди давних выпускников ВБХШ есть немало успешных в профессиональном плане учёных-биологов, врачей, ветеринаров, специалистов в сфере биотехнологии. Недавние выпускники продолжают учиться на факультетах МГУ им. М.В. Ломоносова, РХТУ им. Д.И. Менделева, РГАУ-МСХА
им. К.А. Тимирязева, в ветеринарной академии и в профильных подразделениях МПГУ.

Само название «Вечерняя биолого-химическая школа» (ВБХШ) было в своё время заимствовано на биолого-химическом факультете МГПИ, где так назывались бесплатные курсы для мотивированных школьников, которые готовились поступать на это направление пединститута. Занятия по биологии и химии вели студенты старших курсов, аспиранты, молодые преподаватели в роли наставников, в качестве общественной работы. Позже во всём вузе, на всех факультетах, было решено дать подобным общественным курсам единое название «Школа будущего учителя» (ШБУ), отражающее специфику педагогического вуза. Прежнее название ВБХШ оказалось свободным и было использовано мною в работе со школьниками во дворце пионеров.
Идею по созданию и содержанию обсуждаемой образовательной программы мне в конце 1980-х годов подсказала Ирина Всеволодовна Костинская, заведующая сектором биохимии дворца, вскоре ушедшая на пенсию. Она передала мне сборники с типовыми программами кружков, в составлении, редактировании и издании которых принимала личное участие.Много полезных рекомендаций дал опытный преподаватель, Кирилл Львович Гладилин, профессиональный учёный, биохимик, кандидат биологических и доктор химических наук, который часто приходил к нам в сектор биохимии, охотно выступал с лекциями для ребят сразу из нескольких старших кружков о роли математического моделирования в описании физико-химических и биохимических процессов, увлекал ребят идеей самостоятельного, опережающего изучения основ высшей математики применительно к биологии и химии. В прошлом К.Л. Гладилин был учеником и научным сотрудником академика Александра Ивановича Опарина, автора первой теории возникновения жизни на Земле из абиотических компонентов в результате длительного процесса химической эволюции; выдающегося энзимолога, специалиста в области изучения ферментов, биологических катализаторов, основателя отечественной технической биохимии. Рассказы Кирилла Львовича о совместной научной работе со своим известным научным руководителем произвели на меня довольно сильное впечатление. Общая тематика проводимых ими работ может быть сформулирована так: «Структура и свойства дисперсий нерастворимых поликомплексов как модели предбиологических систем». Приятно осознавать, что таким образом я приобщился к изучению истории науки не только через книги, а непосредственно в личном общении.
Частично при составлении первой версии программы кружка ВБХШ были использованы методические материалы углубленного и расширенного курса «Общая биология» для старшеклассников, которые разработал Мансур Мухамедович Гараев, доктор биологических наук, профессор, руководитель лаборатории биотехнологии в НИИ вирусологии им. Д.И. Ивановского. Одним из первых в стране, в середине 1980-х годов, он начал заниматься разработкой подходов к получению отдельных компонентов вируса иммунодефицита человека (ВИЧ) для производства диагностических и вакцинных препаратов, а также исследованием молекулярно-генетических характеристик ВИЧ и его эволюции, выявлением механизмов вирусного патогенеза. В 1970-е годы и в начале 1980-х М.М. Гараев вёл кружки «Общая биология» и «Вирусология» в отделе биологии Дворца, но потом принял решение сосредоточиться только на своих научных исследованиях.
Также кружок «Общая биология» в нашем центре вела раньше и продолжает вести сейчас Л.В. Шевяхова, которую тоже считаю своим наставником в этом проекте.
В настоящий момент в нашем центре много молодых талантливых педагогов, которые совмещают преподавание с научной работой, в том числе в области биохимии и биотехнологии. Это очень хорошая тенденция. Ведь биология в XXI веке по праву считается лидером естествознания, определяя многие «прорывные» направления биотехнологии в сфере медицины, в агропроме, для практического решения проблем качества и жизнепригодности окружающей среды. Для этого нужны специалисты. Необходимо вести профессиональную ориентацию, помогать мотивированным школьникам выбирать профессии и специальности, поступать в вузы, связанные с рассматриваемой тематикой.

Ни для кого уже не секрет, что в XXI веке биология выступает лидером естествознания. Это обусловлено, прежде всего, возрастанием ее практических возможностей, ее программирующей ролью в аграрной, медицинской, экологической и других сферах деятельности, способностью решать важнейшие проблемы жизнедеятельности человека, в конечном счете даже определять судьбы человечества, например, в связи с перспективами развития биотехнологий, в том числе и генной инженерии.
С каждым днём всё больше молодеет аудитория школьников, которые начинают интересоваться современной биологией. Некоторые ребята уже готовы этим заниматься чуть ли не с дошкольного возраста. Идеи о том, что можно скрещивать между собой разных представителей животного и растительного мира, о том, что можно выводить мутантов с запрограммированными свойствами, и даже о том, что можно добиться «метаморфоза» собственных рук и ног в нужный момент времени, будоражат воображение многих наших учеников уже не один десяток лет. Мир фантастики тесно переплетается с повседневной реальностью. Ежесекундно всем желающим, детям и взрослым доступны несметные богатства в виде оцифрованных фильмов, книг, компьютерных игр на описанные выше темы. Жанры тоже разнообразны: от классической научной фантастики и серьёзного «научпопа» до приключений, боевиков, фэнтези и волшебных сказок.
Неожиданно быстро молодеет интерес к тематике сада и огорода на подоконнике, наблюдается массовое стремление детей и подростков попробовать на вкус и даже вырастить самим как можно больше всяких видов и сортов съедобных культурных растений, особенно редких, экзотических, необычных. Уже никого не удивишь чёрными помидорами, красными бананами, белой малиной или синей картошкой. Было время, всего каких-то 15−20 лет назад, когда этим интересовались лишь пенсионеры, дачники-огородники. Нынешние школьники, в своём активном большинстве, вовсе не стремятся возделывать грядки на даче или в деревне под руководством бабушек. Им подавай «умные теплицы», соединенные с компьютером, которые сами всё вырастят. Нужно только открыть готовый набор, произвести сборку устройства, растворить что-то из пакетиков и баночек, залить, засыпать, подключить к электропитанию и к интернету, скачать программное обеспечение, настроить и… ждать урожай, регулярно выкладывая фото на своих страницах соцсетей или в блогах. Ничего плохого в этом не вижу. Вполне нормальная познавательная деятельность. Кто-то из них вдруг почувствует потребность углубиться в начатые исследования, приложит усилия для усовершенствования своей «умной теплички», захочет вырастить что-то ещё более необычное, подготовит свой проект для участия в конкурсе, выступит с этой работой на научно-практической конференции школьников.
Юные герпетологи разводят амфибий и рептилий с удивительной окраской и необычным рисунком на теле. Встречаются даже светящиеся в темноте животные; и это вовсе не насекомые, не рыбки, а разные мышки, лягушки, змейки и прочие позвоночные.
Всё чаще встречаются выведенные методами генной инженерии так называемые трансгенные организмы: бактерии, грибы, растения и животные, которые имеют практическое значение или пока просто удивительные, привлекают внимание своей необычностью… Таким образом, совсем не случайно большим спросом пользуются кружки для школьников 8−12 лет, которые хотели бы начать изучать основы селекции и биотехнологии.
Селекция – это искусственный отбор организмов с полезными для человека свойствами для их дальнейшего размножения и выведения новых сортов растений, пород животных или штаммов микроорганизмов. Желаемыми признаками могут быть, например, размер и форма плодов, урожайность растений, плодовитость животных и их спокойный нрав, устойчивость к факторам внешней среды и необычный внешний вид у декоративных растений. Успехи селекции в наши дни часто не мыслимы без использования биотехнологий.
Биотехнологии – это технологические процессы, реализуемые с использованием биологических систем – живых организмов и компонентов живой клетки, основанные на последних достижениях многих отраслей современной науки – биохимии и биофизики, вирусологии, физикохимии ферментов, микробиологии, молекулярной биологии, генетической инженерии, селекционной генетики, химии антибиотиков, иммунологии и других направлений теории и практики.
Обо всём этом учащиеся 8−12 лет узнают на популярном, доступном уровне с показом необходимых видеосюжетов и с комментариями приглашенных специалистов (онлайн). В ходе обучения по предложенной программе ребята выполняют познавательные мини-проекты, посвященные фармакологическим, пищевым и экологическим биотехнологиям. Особый интерес у начинающих биотехнологов всегда вызывает генная инженерия.
Фармакологические биотехнологии широко используются в современном здравоохранении. В древности для лечения больных применяли вещества растительного, животного и минерального происхождения. Начиная с XIX века в фармакологии получают распространение синтетические химические препараты, а с середины XX века – антибиотики, особые химические вещества, которые образуются микроорганизмами и способны оказывать избирательно токсическое воздействие на другие микроорганизмы. В конце XX века фармакологи на основе индивидуальных биологически активных соединений стали составлять их оптимальные композиции, а также использовать специфические активаторы и ингибиторы («подавители», дезактиваторы) определенных ферментов, суть действия которых – в вытеснении патогенной микрофлоры, болезнетворных микробов при помощи не вредной для здоровья людей микрофлоры (использование так называемого микробного антагонизма). По этой тематике наши учащиеся выполняют познавательные мини-проекты и выступают с ними на конференциях школьников.
Экологические биотехнологии выступают одним из важнейших способов решения экологических проблем. Они применяются для устранения загрязнений окружающей среды (например, очистка воды от нефтяных загрязнений), для восстановления разрушенных биоценозов (тропических лесов, северной тундры), восстановления популяций исчезающих видов или акклиматизации растений и животных в новых местах обитания. Так, с помощью биотехнологий решается проблема освоения загрязненных территорий устойчивыми к этим загрязнениям видами растений. Выведение сортов растений для озеленения с новыми свойствами повышенной устойчивости к загрязнителям является одним из важнейших направлений экологической биотехнологии.
Очень перспективна и ресурсная биотехнология, то есть использование биосистем для разработки полезных ископаемых. Чрезвычайно востребована близкая по сути к ресурсной биотехнологическая переработка промышленных и бытовых отходов, очистка сточных вод, обеззараживание воздуха с использованием особых бактериальных штаммов. По этой тематике наши учащиеся также делают мини-проекты и выступают с ними перед сверстниками на конкурсах и турнирах.
Генная инженерия открыла перспективы конструирования новых биологических организмов – трансгенных растений и животных с заранее заданными свойствами. По сути непреодолимых природных ограничений для синтеза, произвольного конструирования генов нет. Например, существуют программы по созданию трансгенной овцы, покрытой вместо шерсти шёлком, вместо белка кератина тело будет покрыто фиброиновым «волосом»; по созданию трансгенной козы, молоко которой содержит ценный для человека интерферон; по созданию трансгенного шпината, который вырабатывает белок, подавляющий ВИЧ-инфекцию… Это реальные темы познавательных проектов, выбранных ребятами в прошлые годы. Таким образом, трансгенная биотехнология занимается конструированием и применением трансгенных организмов. Это важный раздел в программе нашего кружка.
В неразрывной связи с разработкой технологий генной инженерии развиваются фундаментальные исследования в молекулярной биологии. Одним из важнейших направлений молекулярной биологии и генной инженерии является изучение геномов растительных и животных видов и разработка способов их реконструкции. Общая логика исследования ведет молекулярную биологию от выяснения способов воссоздания генома конкретного биологического вида к разработке способов воссоздания генотипа особи.
Начинаются занятия кружка для будущих селекционеров и биотехнологов с изучения популярных основ химии жизни. Кратко знакомимся с Периодической таблицей Д.И. Менделеева. Выделяем так называемые биогенные химические элементы, атомы которых входят в состав веществ, формирующих живые организмы. Перечисляем, с конкретными практическими примерами, основные группы биоорганических соединений: белки, нуклеиновые кислоты (ДНК и РНК), липиды (жиры и жироподобные вещества), углеводы (сахара и полисахариды). Обсуждаем разнообразие организмов на службе у человека, проводим их сравнение. Рассматриваем неклеточные (вирусы) и клеточные формы жизни: прокариоты и эукариоты. Сравниваем строение и жизнедеятельность бактериальной, животной, растительной и грибной клетки. Как в них хранится, воспроизводится, изменяется и реализуется наследственная информация. Это сложный, но очень интересный и важный учебный материал, который по школьной программе изучается только в 9 классе. Мы же приобщаемся к этим тайнам природы заранее, с опережением. Существует достаточно много желающих заняться этим уже в возрасте 8−12 лет. Всё зависит от конкретного человека, от личной мотивации.
На занятиях кружка мы обсуждаем культивирование и использование разных конкретных организмов. Знакомимся с историей, популярными основами генетики и селекции растений и животных. Изучаем способы размножения организмов, особенности их наследственности и изменчивости. Особое внимание уделяется гибридологическому методу исследования в биологии и в сельском хозяйстве. Серьёзно рассматриваем классические опыты Грегора Менделя с растительными гибридами на примере гороха посевного. Анализируем научное наследие школы классической генетики Томаса Моргана: хромосомную теорию, сцепленное наследование, генетику пола. Знакомимся с широко известной в научных кругах плодовой мушкой (чернобрюхой дрозофилой) как модельным организмом в самых разных биологических исследованиях, изучаем особенности её содержания и разведения в лабораториях для научных целей.
С большим интересом ребята изучают разнообразие и происхождение культурных растений; их практическое деление на пищевые, технические и декоративные; пути и методы получения новых сортов растений этих групп. Нам также очень интересны истории одомашнивания конкретных видов и групп животных, разнообразие домашних и сельскохозяйственных птиц и зверей, процесс и результаты выведения новых пород животных разных видов.
Большой популярностью в тематике детских проектов пользуется растениеводство закрытого грунта, так называемый сити-фарминг, умные многоярусные теплицы XXI века, выращивание пищевых растений в автоматизированных тепличных установках, в условиях большого города. Привлекает ребят и разведение декоративных растений в комнатных условиях, а также в теплицах и оранжереях. С большим интересом изучаем, как ежегодно выращивают миллиарды единиц рассады самых разных цветов для городских клумб, садов и парков Москвы.
Сити-фарминг (city-farming) – это городское сельское хозяйство, выращивание сельскохозяйственных культур на вертикальных фермах. Такие фермы, то есть прочные, устойчивые многоэтажные, многоярусные конструкции в виде вертикальных столбов, колонн с горизонтальными полками позволяют выращивать растения без использования плодородного грунта. В специальных закрытых помещениях создаётся особый благоприятный микроклимат, а сами культуры растут в стерильных питательных растворах (гидропоника). Укажем некоторые преимущества сити-ферм: нужно меньше площадей для выращивания по сравнению с традиционными методами; потребление воды снижается на 75–95 %; из-за отсутствия земли в готовых продуктах нет остатков почвы и мелких вредителей. На многоярусной ферме можно выращивать разные виды зелени, овощей, фруктов и цветов. В более широком смысле так называемое городское сельское хозяйство представляет собой разнообразную практику выращивания, переработки и распределения продуктов питания в городской местности или вокруг неё. Городское сельское хозяйство может также включать животноводство, аквакультуру, агролесоводство, городское пчеловодство и растениеводство. Эти виды сельского хозяйства могут также базироваться и в пригородных районах, что соответствует более привычному и ранее широко распространенному определению сити-фарминга.

В профессиональной среде сити-фермеров, агрономов и инженеров «умных теплиц» на слуху сейчас термины фитокибернетика и фитотроника. Это составные части биокибернетики растений. Биокибернетика − это научное направление, связанное с проникновением идей, методов и технических средств кибернетики, то есть всеобщей науки о процессах управления, в биологию. Основная теоретическая задача биокибернетики – изучение общих закономерностей управления, хранения, переработки и передачи информации в живых системах. Практическая задача биокибернетики – изучение и разработка методов управления в сложных динамических системах, включающих живые организмы, состояние которых непрерывно меняется под влиянием внешних воздействий или в зависимости от фазы функционирования. Используются устройства фитомониторинга – аппаратура, которая следит за отдельными физиологическими процессами и регистрирует связь воздействий внешней среды с физиологическим состоянием организма. Цель фитокибернетики и фитомониторинга – обеспечить растения в любой момент времени условиями, обеспечивающими их наивысшую продуктивность. Очень близкое понятие – фитотроника. О ней – более детально.
Фитотроника – научно-техническая дисциплина, которая занимается разработкой и использованием технологий для управления ростом растений в искусственно созданных условиях. Объединяет элементы биологии, экологии, агрономии и инженерии. Задачи у фитотроники следующие: ускорение роста растений; повышение урожайности; улучшение качества растений (например, их питательной ценности или устойчивости к болезням); изучение реакций растений на разные условия для применения в сельском хозяйстве и биотехнологиях. Используются фитотроны – специальные камеры или помещения для выращивания растений в контролируемой среде. Простейший тип – вегетационный шкаф (небольшая камера около 1 м³), в которой уход и наблюдения за растениями осуществляются через специальный люк в боковой стенке. Широко применяются светодиоды (LED) для точного регулирования фотосинтетически активного света. Чаще всего сочетаются определенным образом распределенные точечные красные и синие источники, что даёт «загадочный» для многих прохожих розовый свет. Фитотроника используется в разных областях. Например, в сельском хозяйстве: воспроизведение климатических условий, соответствующих любой местности и в любое время года, для изучения растений, предназначенных для выращивания в новых сельскохозяйственных районах. Фитотроника пригодилась в селекционных исследованиях: разработка методов ускорения научного поиска и получения ряда гибридных поколений в течение одного года в воспроизводимых условиях окружающей среды. Фитотроника в космическом растениеводстве – выращивание растений для поддержания жизни в космосе. Также достижения теоретической и практической фитотроники применяются в экспериментах по адаптации растений к изменению климата; для автоматизации процессов выращивания растений с помощью сенсоров, робототехники и программного управления. По этим темам в течение нескольких последних лет было сделано несколько ученических мини-проектов, которые были представлены на городском конкурсе «Мы и биосфера», который проводится центром экологического образования дворца пионеров в рамках Городской конкурсной программы «Новые вершины».
Одним из важнейших направлений современных биотехнологий по праву считается промышленная микробиология (микробная биотехнология), которая непосредственно связана с разведением и использованием разных групп организмов: бактерий, грибов, водорослей и вирусов. О промышленной микробиологии говорят, когда требуется получить большое количество клеточной массы этих организмов или обеспечить значительный выход продуктов жизнедеятельности этих клеток, разных полезных веществ. Если речь идёт о вирусах, например, о бактериофагах, то имеется в виду производство больших серий противобактериальных лекарственных препаратов на фармацевтических биофабриках.
Бактерии широко используются в пищевой промышленности для ферментации (заквашивания) молочных продуктов, для производства, например, сыра и йогурта. Они превращают молочный сахар (лактозу) в молочную кислоту, которая в дальнейшем служит естественным консервантом и модификатором вкуса. Для ферментации цельного молока и сливок применяют лактококки, лактобациллы или молочнокислые стрептококки. Звучит страшновато, но получается вкусно. В сельском хозяйстве бактерии применяют для производства микробных удобрений, обогащения почвы азотом. Также бактерии используются в биологической очистке сточных канализационных вод. Штаммы микроорганизмов способствуют окислению органических веществ, удалению загрязнителей.
Микроскопические грибы, к которым относятся дрожжи и плесени, уже давно используются для получения ферментов, антибиотиков, спиртов, стероидов, глицерина, органических кислот, полисахаридов. Например, из грибов получают энзимы, которые применяются при ферментировании пищевого сырья. Цельная масса специально выведенных селекционных штаммов используется как пекарские и пивные дрожжи. Плесневые мицелии и почкующиеся одноклеточные грибы служат для производства биологически активных веществ (БАВ), в том числе витаминов, антиоксидантов, жирных кислот и аминокислот, полезных микроэлементов. Разводимые паразитические грибы незаменимы в сфере биологического контроля за размножением вредных насекомых, нематод и фитопатогенных микроорганизмов.
Объектом микробной биотехнологии также считают микроводоросли разных систематических групп, прежде всего, одноклеточных и нитчатых зелёных водорослей, а также цианобактерий (цианей, сине-зелёных водорослей). Из получаемой водорослевой массы путём переработки с использованием методов биохимической инженерии добывают различные витамины, липиды, спирты (в частности, этанол) и антибиотики. Например, одноклеточная зелёная водоросль дуналиелла солоноводная используется для промышленного культивирования. Из неё получают каротин и полиненасыщенные жирные кислоты. Биомасса этой водоросли применяется в качестве кормовых добавок в животноводстве и птицеводстве. Из некоторых видов красных водорослей производят агар-агар, ценный полисахарид, используемый в микробиологии для создания питательных сред, а также в кондитерской пищевой промышленности.
Современные микробные биотехнологии связаны и с разведением некоторых полезных вирусов. Например, бактериофаги (бактериальные вирусы) программируются на целевую бактерию или группу бактерий и уничтожают их. Это применяется в медицине, а также имеет практическое значение для контроля за распространением бактериальных инфекций в промышленных процессах. Вирусы могут применяться в биотехнологических процессах, в генной инженерии. Некоторые вирусы используются в качестве векторов (биомолекулярного транспорта) для доставки генетического материала в клетки организмов, что позволяет создавать новые сорта растений, породы животных и штаммы микроорганизмов, более устойчивые к болезням. Созданные таким образом трансгенные культуры клеток или полноценные трансгенные организмы могут приобретать способность производить конкретные полезные вещества.
Микробные биотехнологии тесно связаны с развитием биоэнергетики. Известно, что потребление энергетических ресурсов во всем мире намного превосходит процессы восстановления запасов полезных горючих ископаемых в земных недрах. Все ускоряющиеся темпы развития цивилизации приводят к истощению энергетического потенциала. Понятно, что необходимы поиски новых нетрадиционных решений. Мощный потенциальный источник энергии – это биомасса зеленых растений, которые являются живыми «аккумуляторами» солнечной энергии. В качестве этой зелёной биомассы можно использовать культуры одноклеточных водорослей и цианобактерий. Проводится конверсия в биогаз (неочищенный метан с примесью углекислого газа) и/или в биоэтанол (используется как моторное топливо или как его компонент). Каждый год несколько человек выбирают это направление для конкурсных работ и подают заявки на участие в городских научно-практических конференциях школьников.
Очень популярно среди наших учащихся и их родителей пищевое грибоводство (синонимы: фунгикультура, микокультура). Ребята делают познавательные и практические проекты, посвященные промышленному и/или домашнему производству пищевых грибов. Во всём мире широко распространились культуры так называемых сапротрофных грибов (шампиньоны, вёшенки, шиитаке, опёнок). Для их разведения не требуются живые деревья и кустарники, с которыми устанавливаются симбиотические связи. Для выращивания микоризных грибов (трюфелей, белых грибов, маслят, лисичек) как раз строго обязательно наличие живых древесно-кустарниковых растений, корни которых оплетает грибница, проникая внутрь растения и заменяя по функции всасывающие корневые волоски. Эта тематика также пользуется спросом при выборе темы индивидуальных проектных и исследовательских работ.
В течение нескольких лет устойчивый интерес сохраняется и к тематике аквакультуры. Примерно поровну распределяется выбор между марикультурами (разведением растений и животных в морской воде) и пресноводными культурами. Каждый год кто-то делает работы про водоросли (альгокультура). К марикультурам относятся бурые и красные водоросли, которые условно можно отнести к группе «макроводорослей». Одноклеточные и нитчатые зелёные водоросли, а также внешне очень похожие на них цианобактерии (цианеи, сине-зелёные водоросли) относят к группе микроводорослей. Их тоже разводят во многих странах как в пресной, так и в морской воде для самого разного использования: в качестве сырья для получения биотоплива, кормов для животных, пищи и биологически активных добавок для населения, переработки с выделением полезных веществ, применения в качестве «зеленых удобрений».
К аквакультурам относится современное рыбоводство: морское и пресноводное. Сюда же можно отнести разведение некоторых ракообразных в качестве пищи и кормов в искусственно созданных условиях. Аквакультура включает производство живых пищевых моллюсков. Большим спросом пользуются различные кормовые водные беспозвоночные. Вся эта тематика находит отражение в материалах наших занятий в течение всего учебного года, а также в выборе тематики индивидуальных проектов и исследований.
В качестве интересного и довольно перспективного научно-практического направления деятельности нашего кружка можно выделить разведение полезных беспозвоночных в наземно-воздушной среде и в почвогрунте. С некоторых пор пользуется популярностью разведение бабочек для эстетических, декоративных целей. Всё чаще ребят интересует роль насекомых в биологической защите растений. Юные террариумисты, герпетологи увлеченно разводят кормовых насекомых, их личинок для удовлетворения пищевых потребностей своих питомцев. Каждый год кто-то выбирает тему про разведение гибридных дождевых червей породы «Старатель», так называемое вермикультивирование, то есть производство биогумуса на червяных фермах в качестве ценного удобрения. Иногда учащиеся проявляют интерес и к шелководству, к технологии разведения тутового шелкопряда, процессу получения коконов, извлечения нити и создания тканей. Довольно интересна и необычна тематика получения разных красящих веществ, пигментов животного происхождения. Например, разведение кошенильного червеца и получение красного красителя – кармина. В качестве направлений работы медицинских биофабрик интерес может представлять разведение пиявок для процедур гирудотерапии. Или, например, разведение комаров и мух для испытания синтетических репеллентов и инсектицидов.
Кружки для будущих селекционеров и биотехнологов, которые посещают учащиеся 8−12 лет, можно рассматривать в качестве подготовительной группы для дальнейшего поступления в нашу «Вечернюю биолого-химическую школу» (ВБХШ): в младших кружках подрастает смена учащихся наших старших кружков.